1
下午，陈德愚来到派出所，刚到派出所大门，他看到李元成正与王文昭站在所长办公室门口说话，于是就候在门外，等李元成出来了才进去。二人在大门口碰了个正面，自然无话。李元成扭头斜眼看着陈德愚走进王文昭的办公室，才若有所思地慢步离去。
王文昭又要去找茶杯，却被陈德愚阻止道：“不必客气，我来这里很频繁。今天主要是来打听一下投毒案的侦破进展，几句话说完就走，我还要回去印资料。”
“哎呀——啧——”王文昭果然就不找茶杯了，他请陈德愚坐下后才说，“一直没有新的进展，我也着急得很哪。陈老师，如果你听到什么风声，或者发现什么线索，一定要及时告诉我哈，毕竟你天天都在学校，看能否从学校内找到一些蛛丝马迹。”
“那是当然——”陈德愚迟疑了一下才问道，“朱四娃那里有什么情况吗？”
“呃——调查了，暂时还没什么收获，唉——”王文昭长叹一声道，“我有一种不祥的预感，和平村大火、食堂投毒案以及秦勇全的死几件事，有一种说不清道不明的联系，而这些事似乎都与某一个人有关。看来，我来建兴还真不知是福是祸啊，现在失悔都搞不赢了啊。”
“建兴这个地方，复杂得很啰。慢慢调查吧，我不给你施压就是。”陈德愚与王文昭对视了一下，然后才将那天晚上听到谢世昆屋内的哭声，以及冯文普怀疑谢世昆不是哑巴等事告诉了他，希望他以警察的视角帮着分析分析。
王文昭皱着眉头沉思了一阵，然后自言自语道：“有这种事？难道谢世昆不是谢世昆？那他——？”
2
第二天一大早，王文昭就突突突地骑着警用偏斗三轮摩托来到流马场，将摩托远远地停放在场口一处名叫亮垭子的空地上，稍一打听便找到了冯文普的诊所。
看病的人很多。王文昭候在一旁，等其他人都看完了，才慢慢走过去，与冯文普对坐在木桌前的一条板凳上。他没穿警服，二人之前互不相识。冯文普望着他既不问病，也不搭脉，只是皱着眉头苦苦地思索着什么。突然，他一拍木桌自言自语道：“是他，肯定是他。”然后闪动几下眼睑，对王文昭歉意地笑笑说：“对不起哈，刚才看到你，我突然想起了一个人。”
“哦，我还以为你认识我呢。”王文昭笑着问道，“你说的那个人长得很像我么？”
“不像，一点都不像，你比他个子还高些，也比他壮实些。你刚才站在旁边等我给别人看病，待别人看完了才过来与我说话，这点你与他很像。不说了，这都是好几年前的事了，说了你也不懂。哪儿不舒服？”他边问边习惯性地弯起右手五指，并伸向王文昭的左手。王文昭却歉意地一缩手道：“冯老先生，实在对不起哈，我今天不是来看病的。我是建兴中学校长陈德愚的老庚儿，也是受他之托，特来向你打听一件事。”
“嗨，你两个硬是像得很哩，他找我不是看病而是买古玩，你找我也不看病而是打探事情，巧啊，巧啊，哈哈。”冯文普爽朗地笑着说，“我刚才想起的这个人，正与陈德愚有关。我过几天就要去建兴中学，我要看看，我冯文普这次究竟是不是看走眼了。”他稍一停顿才问，“你向我打听啥子事？”
“我听陈老师说，他上次回老家给他父亲祝寿，先生你也去了，学校的敲钟师傅谢世昆也去了。听说你以前可能见过谢世昆，是吗？”
“嘿，我刚才说的那个人就是他。”冯文普随即眉头一锁道，“好几年前了，他来流马场收古玩，想要我那块战国夔纹玉，我没卖给他。他多次来药铺与我商谈，所以印象深得很。他是南方人，既不是旺苍人，也不是哑巴。那天在元礼家见过他之后，我就一直在苦苦回忆，几天来脑壳都想痛哒，直到刚才看到你才想起来——绝对错不了！”
“你晓得他叫啥子名字不？”
“搞忘了。”
“是好久的事——哪年哪月？”
“记不得，太久了，反正是‘文革’以后的事。”
“1977年冬季高考之前吗之后？”
“之后。”
“1978年夏季高考之前吗之后？”
“之前。”
“1978年春节之前吗之后？”
“之后。”
“和平村大火之前吗之后？”
“之前。哦——”冯文普恍然大悟道，“1978年农历四月的样子，天气还不算很热。没过几天，就听说和平村遭烧哒，还烧死了一个老师。”
“你晓得他离开流马后又去了哪里吗？”
“应该是直接去建兴场了。我记得很清楚，当时有个人在我这里看病，听说他对古玩很有研究，那个人说他家里也有一件古玩，想请他去帮忙鉴定一下，还给他留了地址。那人向我借的纸笔，我看到他写的，好像是建兴区公所。”
“你晓得那个看病的人叫什么名字不？”
“记不到了，看起来像个当官的，四十多岁，头发后梳，这里有一颗黑痣。”冯文普指了一下自己的下巴右侧。
“你认识建兴区区长吗？”
“不认识。”
王文昭从诊所出来，在场口吃了一套肥肠干饭，便又突突突地骑着摩托，直接去了建兴中学。他把所打探到的情况告诉了陈德愚，并提醒他注意暗中观察谢世昆，暂不惊动他。
3
李元成将升任副县长的消息很快就在全区传开了，人们在与他打招呼时都喊他李县长，他也很自然地微笑着颔首答应，可谓春风得意。
县委将召开常委会，研究明年的换届工作，而并非常委的李元成也将列席参加，这被普遍看成是他将要高升的重要标志。临走之前，他把文书袁建军叫到办公室，小声对他说：“小袁，你也知道了，我也不用瞒你了，明年我就要去县上工作了。你跟我在建兴的这几年，工作踏踏实实、兢兢业业，既讲原则，又灵活务实，简直就是我的左膀右臂。我很赏识你，对你的工作很满意。我到县上去之前，想听听你有什么想法，有什么要求没有。”
“没有、没有，只是不能再为李县长做事了，心里很舍不得。”袁建军略带伤感地说。
“哎——啥叫不能再为我做事了哦？我现在找你谈话，就是想问问你还愿不愿意继续跟到我干。若愿意明年跟我一起去县政府，在明天的新一届政府人事安排会议上，我就好提出来。”
“谢谢李县长栽培！”袁建军激动地说，“我永远不忘李县长的提拔之恩，永远效忠于李县长，哪怕肝脑涂地！”
“好，好啊！主要是我用你都用顺手了，工作起来配合得也很默契，我也舍不得把你丢在建兴哪。”李元成说完，稍一停顿，才漫不经心地说，“小袁，我这次去县上，除了参加常委会，还有其他几个会议，会期共三天。”他压低声音道，“给你一个小任务——注意观察一下王文昭与陈德愚这几天的动向，特别要注意他们在一起的次数、时间和地点。不要被他们发现了，暗中观察就行。”袁建军自信地一挺身：“没问题。”
4
四娃正准备收摊，三娃系一条白围腰，来到摊子上，笑着对他说：“四娃，一会儿去我那里喝酒哈。”
四娃一愣，警惕地看着三娃道：“你个细罗筛请我喝酒？不要我出钱？算啰，有啥事快说，是不是还想拖欠几天肉钱嘛？”
“你个短命害寒老二的硬是论尽得很，一天就晓得钱钱钱。赊你几天肉一天闹麻球了，只害怕哪个占你一丁点欺头——明天就给你。你以为是我请你嗦？想得美，老表请我两个喝酒，去不去嘛？不去算球哒，我可惜嘴巴子头热气给你出哒。”三娃说完转身就走。
“哎、哎、哎——”四娃稍一迟疑，然后绕过肉摊跑出来拦住三娃道，“你说啥？哪个老表请我们喝酒哦？元成哥开会去了的嘛。”
“你算个啥东西哟，人家马上都是县长哒还请你喝酒。派出所王所长王文昭，听到没？”
“他——？”四娃吃惊道，“他一天看我浑身上下都不顺眼，就像我借他的谷子还他的糠。我现在怯火他得很，一看到他就像耗子见到猫，还敢去喝他的酒啊？劳慰你先人哪，各家悄悄耍呀。”
“你晓得个铲铲。”三娃在四娃肩上擂了一拳道，“你一天东想西想，睡到抠痒。人家王哥都说了，他来建兴这么久了还没请我们吃过饭，毕竟还是亲戚，太过生分了也不好。他想借这个机会，让咱们几兄弟摆摆龙门阵，说说心里话。我觉得也好，你一天到处打锤角逆的，以后还有很多事情要靠他罩到。去不去随便你，反正人家下午就专门来给我打了招呼，要我多准备些好酒好菜。”
“要得嘛。”四娃说完便开始收拾摊摊。他让捡娃把卖肉的家伙背回杀猪房，自己则径直去了三娃的饭馆。
5
吊脚楼上，猪耳朵、卤牛肉、心肺炖肥肠、白菜熬血皮，已大碗小盘地放了满满一桌。三娃早早就合上门板，认认真真地准备了这桌丰盛的晚餐。为了表示诚意，王文昭说今晚不喝散酒，要喝瓶装的塔山大曲，两元钱一瓶的。
一阵狂嚼猛饮之后，桌上酒杯与竹箸齐舞，脚下骨渣与空瓶遍地，屋中烟雾弥漫，笑声不绝。
“两位老表，你我几个弟兄家的，这还是头一回在建兴场喝酒哈，上次还是我结婚的时候，在城里西桥迎宾楼喝的，都好几年了。我来建兴这么久了，平时又忙球得很，确实对二位关照不够。至于四娃，有时候还要吼你两句，今天就给你赔个不是哈。喝——”王文昭频频举杯。
“老表，你早就该和我们这些贫下中农打成一片了。虽然你是国家干部么，还是要关照一下我们这些阶级兄弟噻，不要一看到我，就想把我抓起来嘛。”四娃也笑着痛快地干下一杯。
“四娃，你、我、三娃，还有李区——不、不、不，李县长，不管咋个说都是亲戚，都是一家人，我咋可能不关照你呢？有时候，我也莫球得办法，不得不做做样子啊。我今天就和你两个说几句掏心窝子的话。四娃，有时候你个短命娃娃也做得太过头了，两句话不对头就要嗨掟子，再不就白刀子进红刀子出，这样要球不得。建兴场只有沟子大个塌塌，这头打扑爬，那头捡帽子，你恁个弄下去，我的工作还有法开展个锤子啊？今天请你们喝酒，也有这个意思，希望四娃你以后少惹点事，就算给我个面子，支持一下我的工作，要得不？”
“哥，你这话说到我心里去哒，都是一家人，痛快，今天这酒喝得真他妈痛快呀。”四娃晃了一下酒杯，又咕的一声干下一杯。
“三娃，四娃，明年哥儿就要去县城了，但我还要在这里待下去，所以我们三兄弟一定要团结，这样，哥儿走了，还有我罩到你们噻。只要我们三个齐心了，在建兴场就没的哪个狗日的敢欺负我们了。我建议，我们三兄弟，今晚一定要喝个桃园三结义，要得不？”
“好，桃园三结义。我去拿酒拿碗。”三娃大吼一声就站起来，身子一晃，哐的一声斜砸在木门上。他扶住门框吃力地站直后笑着说：“糟了，喝——喝多球哒……”
四娃看了他一眼说：“才喝三瓶就——就喝多了嗦。你坐哒，我——我去拿。”他摇摇晃晃地站起来，刚一挪步，却一个踉跄差点倒地。他用力撑住背后墙壁说：“老子也喝——喝多球哒。”随即喘着气无助地坐回板凳上。
三娃晃晃悠悠地从外面抱回三只土碗、两瓶酒放到桌上。他将酒瓶拧开，满满地斟了三碗，一人面前放一碗，并坐回原位。这时，王文昭却说：“我已经喝——喝醉哒，这碗酒怕是喝——喝不下了。”然后按住胸口，做欲吐状。
四娃用一双醉眼斜斜地看着王文昭说：“哥，这酒无论如何也得喝，喝倒就喝倒，喝死就喝死。这是结义酒，喝了咱们三兄弟才能有难同当，有福同享。”三娃也醉醺醺地附和说：“要喝，要喝，这酒一定要——要喝。”王文昭佯作十分不情愿的样子，举起酒碗与另外两只碗碰了一下。三娃、四娃仰起脖子，像喝凉水一样将碗中酒咕噜咕噜地一饮而尽，然后放下碗大口喘气。王文昭将碗沿触在下巴上，也一仰头，将酒顺着下巴慢慢倾倒在肚皮上。
“兄弟呀——呃——在建兴场，我最讨厌一个人，你们晓得是哪个不？”王文昭看三娃四娃都已醉眼迷离，于是打着脆响的酒嗝问道。
“不晓得，是不是最讨厌我——我哟？”四娃指了一下自己的鼻子。
“是不是最讨厌李——李区长哦？他老是管到你。”三娃说。
“都——都不对。”王文昭挥了一下手道，“我最讨厌建兴中学的——陈德愚。他妈的一天到黑尽往派出所跑，要我——我破案。啥子和平村被烧了哟，啥子食堂投毒了哦，整球一啪啦子，我看到他——呃——浑身都是气。和平村都烧了恁个多年了么，就算——算球哒嘛，哪晓得他硬是弯酸球得很。”
“哈哈，我们四兄弟都——都讨厌他。你说对了。”四娃说。
“是我们三兄弟，咋又整成四兄弟了哦？”王文昭纠正道。
“是四兄弟，还有我们元——元成大哥呢。他才最讨厌芋头，恨不得把他掐来吃球哒。”四娃回答道。
“为啥呢？”王文昭故意问道。
“你还不晓得嗦？嗯——”三娃白了王文昭一眼，“他两个是死对头。嫂子喜欢陈德愚，不要我们李——李县长了，你说哥儿恨不恨嘛，所以那年才放火把和平村给他烧——球哒。”
“是哪个烧的嘛？总不可能是哥儿放的火噻。”王文昭说。
“不是，当然不是，是那个叫林锡平的——呃——广东人放的火。”三娃说，“那天晚上，他们两个在这里喝酒，哥儿就喊他——去把和平村烧哒，还喊他到平桥去买汽油。我当时就在门外头，听得清清楚楚的。第二天晚上，和——和平村就遭烧球哒。”
“那——那个林锡平呢？他跑到哪去哒？”
“死了，一棒打死了。”四娃做了一个举棒猛打的动作，倒肘碰到桌上酒碗，哐的一声，酒碗差点就落到地上，被王文昭一把扶住。四娃用手背揩了一下嘴巴说：“那个狗日的要去举报哥儿，哥儿就把他——他约到三官公社——牛滚崖那里钓鱼，让我在后面一打杵子就把他打滚到河头淹死球哒。本来想喊三娃去的，但林锡平认得到三娃，哥儿才喊我去的。”
“看到尸体没得？”
“没有。宝马河水大球得很，冲走了。”
“哦，该打，就是该打死，他还敢去举报哥儿。”王文昭说。
“我还不是帮你打死过人的呀，就你得行完球哒。”四娃与王文昭吹得正火热时，三娃也不甘被冷落，“那——那天晚上，我们把魏八公他爹挖出来——往河里扔时，突然冒出个家伙要阻挡我们，还不是被我们几下就整死了啊？”
“咹——？为啥要把人家挖起来呢？”
四娃说：“哥儿说那个地方风水太好了，不想让魏八公他爹占去，主要是不想让魏八公当上县长。还有，因为陈德愚那——那天激烈反对把死人葬在那里，这样，魏八公就——就会怀疑是陈德愚干的。魏八公是分管——管教育的，他一旦恨上了陈德愚，就——就有好戏看了噻。”
三娃争着说：“我到现在都没搞醒豁，那个自称叫张——张朝建的家伙到底是他妈哪个虾子，为啥啷个晚了还在那里。他——他狗日的居然敢阻止我们把尸体扔进河里，你说他是不是在——在找死嘛，结果被我们三五两下就洗白球哒。他看到我们挖的尸，所以必须灭口……不对，其实当时他还没死。我记得我们把他往河里扔时，他——他还伸手抓住了我的袖子，把我半截袖子都扯脱哒——你还不信嗦？”他发现王文昭正用疑惑的眼神看着他，大声说，“那件衣裳现在都还在——在我楼上床底下，我马——马上拿给你看，未必还是谝嘴的嗦？”三娃说完，偏偏晃晃地站起来，跨出小门，然后一步一喘地从木扶梯爬上楼去，找到了那件灰色衣服——果然右边袖子少了一截。
王文昭正在认真研究那件破衣服，四娃觉得又被冷落了，于是挥手将那件衣服往旁边一拨道：“真正干得巴适的还——还是这回，老子翻进食堂，硬把一百多包耗儿药全——全部给那些学生娃儿吃哒。啧，遗憾的是，一个都没整死，但总算把芋头那——那虾子整下台球哒。”
“是哪个喊你投的毒哦？”王文昭问道。
“当然是哥儿噻，不弄垮——陈德愚，他决不罢休。这回终于达到目的哒，安逸。”四娃自豪地咂巴了一下嘴皮。
夜深了，王文昭还想问一些问题，比如在哪里买的耗儿药，怎么策划火烧和平村的，那个叫张朝建的人长什么样等，但三娃四娃说着说着就趴在油腻腻的木桌上呼呼睡去，推都推不醒。王文昭抓起那件少了半截袖子的旧衣服，走出了饭馆。他回身把木门嘎的一声带上，然后走到街上，在布满星斗的夜空下仰头叹息：“你呀——做得太过分了啊！”
6
包产到户后，生产队考虑到张朝建老人无儿无女一个独人，多年已经习惯了在道士湾生活，便把养猪场的几间草屋和几亩地分给了他。因此他依然独自一人在这里生活，当然这也是他十分希望的。
他不愿搬离这里还有一个十分重要的原因，就是他一直挂念着他救活的那个人。那人在偷偷离开他时给他留的那封信中，称“我与和平村大火有牵连”，张朝建一直都没想明白这句话的确切含义，但他始终认为那个人应该是个好人，所以就没将这件事告诉任何人。那人在信中喊他爹，并说如果还有机会，一定会回来当他的儿子，因此他坚信那个人总有一天会回来的，他还有很多话等着问那个人呢。他担心如果自己搬走了，那个人回来就找不到他了，于是就在这里一天一天地等下去。
忙完农活，他总是到外面的大路上去，细数每一个过往的行人。日子就这样一天天地过去，他也一天天地老去，但，那个人还是没有来。
王文昭是在向陈德愚打听之后，才知道张朝建老人的住址的。张永泰牺牲后，陈德愚去看过张朝建几次，所以对路线很熟悉。
由于不通马路，王文昭只得步行前往。刚走到一个湾口，他看到路边站着一位白发苍苍的老人，便过去打听。谁知老人眼睛一亮，笑着大声说道：“嘿嘿，你问得才巧哩，我就是。”老人突然眉头一紧，“你——是——？”
“哦，张伯伯，我叫王文昭。是恁个的，我以前也是建兴中学的学生，初中高中都住在和平村的。我现在是建兴派出所所长，负责继续调查和平村大火那个案子。我来建兴的时间不长，当时的很多情况也不清楚，所以专程来拜访你，想和你摆一摆。”
“呵呵，辛苦了。我就听说所长换了，还说过几天赶场的时候来找你，没想到你就找我来了。欢迎，欢迎！”张朝建随后带着王文昭朝草屋走去，边走边说：“我儿子牺牲都恁个多年哒，派出所到现在连个把把系系都没找到。我找过任家刚好多回了，他每次都说还在查，查他妈个屁呀。难怪他狗日的要滚出建兴，早就该滚蛋了，一个只吃人饭不干人事的狗杂种！”
“老人家，不要生气，我今天来找你，就是有好消息要告诉你嘛。”
“找到了？”张朝建停下脚步，十分紧张地望着王文昭。
“快找到了。我保证一个月之内，把纵火犯找到。”
“咹——？”老人愣了一下，然后双手捂面，泣不成声。王文昭也不劝他，任他痛痛快快地哭。老人哭了一阵，才扯起袖子揩了一下眼睛，然后目光茫然地慢慢前行，王文昭则默默地跟在身后。
老人进屋提出两条黑黑的板凳放在屋外阶沿上，请王文昭坐下，自己也坐在一旁。刚坐下，他就迫不及待地问：“是哪个？”
“老人家，根据相关规定，在案件没有最终侦破之前，我不便告诉你相关信息，但请你放心，我说一个月之内找到就肯定能找到。”
“那是，那是。”张朝建迟疑了一下说，“一个与和平村大火有关的人，曾经来过我这里。我不晓得他究竟是什么人，但从口音来看，不是我们南部人。”紧接着，他又把当年救林锡平的整个经过向王文昭讲了一遍，然后从屋内一只黑色木箱中，翻出一本红色封面的《**选集》。他用手轻抚了一下封面，小心翼翼地从书中找出一页夹在里面的纸签交给王文昭。这正是林锡平留给他的那封信。
王文昭看完信说：“这么重要的线索，为啥当时不向派出所反映呢？”
“我觉得这个人应该是个好人，所以一直都没向任何人谈起过这件事。你刚才说纵火犯快找到了，我才——我害怕——”
“害怕啥？”
“不是——”张朝建语无伦次起来，“他说他还要回来——我隔三岔五就会收到一笔……”
“一笔啥？”
“呃——没啥，没啥。我感觉他一直离我不远。”
王文昭不再做任何评判，只是说希望暂时借走这封信。张朝建同意了，但提醒一定要保护好，王文昭自然满口答应。
一阵闲聊之后，王文昭又问：“你听说过魏八公他老汉的事吗？”
“哼，听说？我是亲眼看见的。”张朝建十分自豪地大声说道。
“咹——？”
“说来话长，老子差点连命都戳脱球哒。”他随后把那天夜里看到有人挖坟抛尸，到被人打昏扔进河里，再到被人救起等细节一一告诉了王文昭。他说他当时还有点意识，为了活命，就拼命抓住一个人的袖子不放，结果就把那人的袖子扯断了一截。为了证明他此言不虚，他随后起身进屋，在挂在墙上的一只竹筐里，果然找出了一截旧布。他把那截旧布递给王文昭说：“看嘛，我还把这半截袖子拿回来了。”
“你为啥还是不报案呢？”
“就任家刚那帮浑蛋，报了也但球疼。”
王文昭问他认不认识那两个挖坟的人和那个救他的人，他说都不认识，因为是晚上，太黑，看不清。他突然陷入沉思，并幽幽地说：“我一直想不明白的是，为啥那个时候恰好就出现一个人，他居然还知道我住在道士湾，你说奇怪不奇怪？要不是那个人，我当晚肯定就洗白了，哪还能活到现在哟。我很想找到那个人，哪怕当面给人家道个谢也好啊，可到哪里去找嘛，又不晓得他的名字的嘛。”
要离开的时候，王文昭又要借走那半截袖子，张朝建爽快地说：“拿去就是。”
王文昭回到派出所，拿出三娃那件衣服与那半截袖子一拼接，完全吻合，只是袖子倒肘处有一个破洞。
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