明檀有些反应不过来, 咬着鸡腿抬头，懵懂望他。

她怎么就惹麻烦了？

不过没等江绪解释，她就听到破庙外头传来了脚步声, 那些脚步声乱而急促，有的轻有的重，总之听着就很来者不善。

明檀仿佛懂了什么：“这，这是客栈老板带人来了吗？”

今儿到桐港镇上，他们好像只接触过客栈老板，莫不是因为他们知晓了客栈的真面目, 特意带人过来灭他们的口？

可这……不应该呀，客栈到底是干的什么勾当, 镇上的人明明都清楚得很, 不然也不会有人门儿清地径直往那处窜了, 所以他们是做了什么就惹人来灭口了？

明檀一时没想明白。

不过她脑子没想明白，身体反应倒是很快, 忙不迭放下鸡腿，怂怂地躲到了江绪身后。怕江绪不敌，她还拉着江绪的衣袖，欲与他一道往佛像后躲。

江绪看了她一眼, 没说话。

外头的脚步声越来越近, 明檀心里也越来越紧张, 捏着江绪衣袖的手都冒出了汗。

可她没想到的是, 那脚步声来势汹汹, 却不约而同全都止在了庙外，随即庙外便传来摔落在地的痛呼声――

“哎哟！”

明檀后知后觉想起, 哦对了，外头还有两个进能砍柴退能买鸡, 话比夫君还少的暗卫。

她稍稍心安了些。

半刻过后，暗卫将外头那些人全都捆了个结结实实，一个个提溜着，扔沙包似的扔了进来。

一个、两个、三个……

十个。

等扔到第十个的时候，明檀怔了瞬，目光胶着在那人身上，半晌没动，眼也没眨。

那人她见过，正是白日看起来十分可怜的小乞丐，她给了他一包糕点还有一锭碎银。

为何会是他？

“这是怎么回事？”

她不解地望向江绪。

江绪没答，起身居高临下地扫了眼躺在地上、第一个被扔进来的男子。

他不发一言，只伸脚，踩在男子左脸上，慢条斯理地碾了碾。

“啊啊啊啊！大人饶命！饶！”男子惊叫，脸被踩得变形，嘴角溢血，话才说了半句，后头的都没法儿再说完整。

其他人见状，都吓破了胆，纷纷跪在地上，磕头求饶。

之前被明檀施舍过那个小乞丐更是唇色惨白，瑟瑟发抖，眼泪不受控制地往外涌。

他卑微地往前挪，挪到明檀面前，又不敢靠得太近，只吓得不停磕头，声音小而呜咽：“姐姐，姐姐！我错了！饶了我吧！姐姐，我给您磕头了！饶了我，饶了我吧！”

不一会儿，他便磕得头破血流，额上的血与地上灰尘还有眼泪混杂在一起，仿佛也无知无觉。

明檀知道此事与他脱不了干系，可见他瘦小可怜，仍是不忍：“别磕了！”

她压了压火气，又问：“告诉我，这到底是怎么回事？”

小乞丐想要说些什么，可开口之前，又不由望了眼被江绪踩在脚下的男子，莫名瑟缩了下。

明檀察觉不对，半蹲下来，耐着性子问道：“告诉我，到底是怎么回事？”

小乞丐惶恐紧张，浑身发抖，好半晌，他才怯懦着呜咽道：“姐姐，我不想害你，可我如果不听话，他就会打我的。”

他？

明檀望向被江绪踩在脚下的男子。

那男子好像是想说些什么，挣扎了下，可仍是无法动弹，也无法开口，江绪脚下似又重了三分力道，那男子痛苦至极，竟是承受不住，直接昏死了过去。

明檀心中隐隐有了猜测，她递了块干净帕子给那小乞丐，声音也不由缓和下来，甚至还有些温柔：“别怕，慢慢说。”

小乞丐见那男子直接昏死过去，大大地松了口气。也不知是有什么顾忌，他犹豫了会儿，好在最后还是鼓起勇气，磕磕绊绊讲起了事情的来龙去脉。

原来这小乞丐名叫小石头，是从其他村子被拐来桐港镇的，拐他的人就是被江绪踩在脚下的那男人，陈五。

陈五与李四还有王三麻子常在桐港附近的村子里拐小孩，拐到一批，便带他们从桐港去临近富裕些的城镇。

那边有接头的人，会专门将他们养成坑蒙拐骗的乞儿，且坑蒙拐骗的乞儿还不是谁都能当的，得手脚麻利，脑子机灵，不然就只能缺胳膊少腿，靠卖惨行乞了。

小石头这批过两日便要被带走，今儿碰巧在街上遇见了他们这俩外乡人，陈五便推了他出来行乞，谁想他们这俩外乡人出手如此大方，一包糕点不够，竟还给了锭碎银！

陈五见他们只有两人，以为他俩都没什么本事，不由动了歪心思，白日暗中跟了一路，到傍晚，见他们进了破庙，又想领人前来打劫，发笔不义之财。

小石头所言，与明檀所想差不太多，只不过当她听到小石头说，坑蒙拐骗这活儿干不了的会被直接砍断手脚时，不由得倒抽了一口凉气。

都是小孩子，何至于如此残忍？

本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——退出网页小说畅读服务。