敲门声响起来的时候，乔正在打扫地下室。地下室长年见不到阳光，有些书都长了霉。乔想，看来得把它们搬到阳台上去晒一晒了。

等他从地下室爬上来的时候，敲门声已经变成了砸门声，铁栅门被拍的哗啦哗啦响。乔小跑着去开门，在拉开内层雕花木门时发出了刺耳的摩擦声。

“啊，乔先生早上好。”邮递员保持着微笑开朗地说道，“今天有您的一封信呢。”

“谢谢你，邮递员先生。”乔点了点头，接着他犹豫了一下，又开口道：“今天是个好天气呢……”

邮递员微笑着看着他。

乔的脸有些微热，他尴尬地笑了一下，然后从兜里摸出一个金币递给来送信的人。

邮递员接过金币，冲乔露出一副“谢谢惠顾”的表情，转身骑上了他墨绿色的小飞驴，“祝您今天愉快！”说完便瞬间飞出了乔的视线。

乔默默地站了一会儿，重新拉好铁栅门，拖拉着脚回到了他一个人的城堡。

信来自于一个自称X先生的人。

信上写道：

亲爱的馆长先生，很高兴您能看到这封信。

我是一个无名的小人物，每天碌碌无为，平淡无奇，但最近却因为一些琐事而烦恼。听闻您是一名喜爱帮助人的先生，冒昧给您写了这封信。

我烦恼来自于福柏城的迈金森一族，如您所知，他们如所有名门望族一样不知廉耻。尤其是杜兰?迈金森，迈金森一族的下一任当家老爷，是我烦恼的根源，真希望他能消失在这个世界上。

您是一位亲切的先生，感谢您能阅读我的信。听闻您喜爱玫瑰，我为您定了两束，希望您有机会能看到。

您诚挚的朋友

X

乔放下信，他住在阿特洛波斯城，是一座落后的城市，距离先进的福柏城很远。他没有小飞碟，去的话要到火车站碰运气，也许有人运货的时候会搭他一程。不管怎样这都要花些时间来完成。乔想了想，还是决定打扫完他的地下室再说。

午饭的时候乔沮丧地吃了两块大麦面包，沾着果酱。他尝试煎鸡蛋和肉，但是失败了。然后他套上长皮衣出了门。这件长皮衣他穿了很多年，乔不是很喜欢它，因为它不能显示出自己的身材优势，而且它太旧了。但是它有很多暗兜，可以放很多东西，所以乔打算在他买到新大衣前保留它。

秋天的阿特洛波斯干燥且风大。乔来到11区的时候，街上十分萧索。11区是阿特洛波斯的商业街，乔常在这里购买一些日常用品。乔买了两块咸肉，把自己的小铁壶灌满了葡萄酒，一并塞到了大衣口袋里。然后他去了一家花店。

花店开在面包店的旁边，四处散发着烤面包和花的香味。柜台前没有人，乔摇了摇桌上的铃铛，接着一个红头发姑娘便跑了出来。

“午安，乔。”姑娘笑眯眯地说：“你好久没来啦。”

“午安，安妮。”乔回答到，“请问有我的玫瑰吗？”

“哦当然，昨天有位先生给你定的。他一定是哪户大家族的绅士，出手十分慷慨呢。”安妮说到，“要现在取走吗？”

乔摇了摇头，“我恐怕要去火车站了，大概两周后来取吧。”

安妮转了转眼睛，她的眼睛是明亮的绿色，十分漂亮。“好的，两周，我知道了。”她停顿了一下，然后眼神温柔了下来：“小心一点吧，乔。”

乔笑了一下，“再见，安妮。”

乔抵达火车站的时候，已经日暮时分了。非常幸运的是，当晚有一趟火车开往尼克斯，会路过福柏，是一趟运送西红柿的私人雇佣车。乔用给了火车主五个银币，火车主让他在最后一截车厢里找个位置。距离晚上开车还有一段时间，乔想了想又去买了两块面包，他不太喜欢干面包，可是想到要坐一晚上铁皮车，他也不得不为自己的肚子考虑一下。

夕阳渐落，乔坐在火车不远处看工人们装货。这些人在深秋的傍晚卖力地搬着集装箱，里面装着满满的红果子。乔转了转眼睛，视线集中在了一个穿短衫的男人身上。他穿着破旧的单衫，露出结实的手臂，随着他搬动的动作，手臂上隆起一股股的肌肉，不算夸张，却让人感到坚实有力。他蹲下身搬起箱子，背部被汗水打湿，线条流畅且优雅。乔持着一种欣赏的心情看了很久，等到火车主通知他上车时，他心情甚至是有些愉悦的。

火车一共七节车厢，前几节运货，乔找到最后一节爬上去的时候，里面已经有几个人在了。都是一些搭车客，三三两两地聚在一起。乔顿了顿，接着朝车厢的一个角落走去。

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