宁远航的战绩让陆恒修保留了新政的成果，一步步地按照他的计划改造这腐朽的官制。

他的一生跌宕起伏，罪臣之后的身份让他谨小慎微，曾经的宫廷奴才生活让他卑微怯懦，后来的颠沛流离又让他渴望安定，现如今的大权在握则让他变得野心勃勃。

从前他一心为皇帝为江山着想，却有人说他是佞幸。如今他玩弄权势到也有人敬他畏他。他从来不是像傅明华云一样端方严正的君子，他是帝王的臂膀是天子的利剑，可以辅佐万里江山亦可以屠戮众生。

随着漠北战乱的平定，朝堂上对新政的反对浪潮也平息了下去，所有的反对者都偃旗息鼓了，毕竟现在与陆恒修对着干无异于以卵击石。

然而表面上的危机解除了，暗地里的波涛却在一点点地酝酿着。陆恒修这两年来专心于推行新政，渐渐放松了对大内的管控，如今内廷之中，做主的俨然已是英顺了。

他见风使舵惯会投机，趁着陆恒修忙于朝政，日夜奉承讨好明珏，拉拢东宫挑拨关系，让原本极为亲近陆恒修的太子也疏远了他。不过陆恒修无暇顾及，虽然察觉到了太子的疏离却没有及时地采取措施。

这日英顺伺候明珏午睡起床，特意地送上了一碗冰镇梅子汤来。

“这是贵妃娘娘送来的，说是跟陆夫人新学的手艺，特意差人拿冰水湃了送来的。”

“朕不爱吃这些酸甜东西，拿走吧。”明珏推开了那碗梅子汤，径自下了床穿鞋。

等了一会儿英顺替他穿衣服的时候，明珏似乎是彻底清醒反应了过来，他狐疑地问：“方才你说楼贵妃和谁学的？”

“是陆夫人。”

“哪个陆大人啊？”明珏开口问，在他的印象里三品以上夫人封了诰命的大人里应该没有姓陆的才是。

“呵哈哈~”英顺忍俊不禁地笑了一声，很快捂住了嘴，“奴才该死，圣前失仪。”

“行了，说正事。”

“皇上，您这问题实在是好笑，这朝里还有哪位陆大人啊？当然是内阁首辅陆恒修陆大人了。”英顺故作漫不经心地回答。

“你热昏了吧，他几时有夫人了？”明珏原本玩笑的神色消失了，取而代之的是明显的不悦。

英顺似乎是看出了形势不对，他垂手低眉小心翼翼地回应：“奴才也不知陆大人几时有的夫人，奴才只知道陆夫人时常与其他诰命夫人来往，也会不时出入宫禁。奴才还听说陆夫人是皇上赐给陆大人的，陆大人也不嫌弃陆夫人出身，与陆夫人相敬如宾，十分恩爱。”

“荒唐，朕何时给他赐婚过，这都是哪里听来的流言蜚语，连你也信了。”

“奴才不知。”英顺吓得立马跪下了，他颤抖着解释说：“奴才在宫中多年，绝不敢心口开河。传言这陆夫人闺名红玉，虽无名分却把持着陆府的管家大权，里里外外俨然是陆府的夫人。陆大人多年不曾娶妻纳妾，身边只有红玉姑娘一个人，所以内外都只将红玉姑娘作陆夫人。”

“混账，混账东西。”明珏勃然大怒，一脚踢翻了英顺，又连带着砸了好多瓷器摆件。

“皇上，皇上息怒，奴才知错了，奴才失言有罪。”

“失言？里外上下都知道这位陆夫人了，只有朕像是个瞎子聋子一样，什么有看不见，什么有听不到。你们都把朕当什么了？”

“奴才知罪。”

“别跪着了，把这位陆夫人给朕宣来，朕也见识见识。”

“是，奴才这就去传旨。”英顺连滚带爬地出了殿。

明珏顺了顺气，怒火腾腾地出了寝殿。

“皇上有何吩咐？”收到了明珏的召令，天枢很快赶了过来。

“朕要你准备一壶毒酒，一根白绫并一把匕首。”明珏背对着天枢，语气里听不出什么来。

身为影卫司的首领，天枢早已习惯了这样的吩咐，于是他没有多问就去准备了。

半个时辰之后，红玉跟着宣旨的英顺入了宫。陆恒修不在府中，红玉只好孤身前来，来之前她心里已经有了准备，提前交代了府中下人速去通知陆恒修。

“红玉姑娘随奴才进去吧，皇上等着你呢？进去之后可要记得行礼。”英顺着意提醒了一句，红玉点头示意明白，两人便入了殿。

大殿空荡荡的，没有伺候的宫女奴才，只有明珏一个人神色莫测地坐在正中。

一阵风吹过，在这六月暑热的天气里红玉竟然感觉到了一丝凉意，她不敢乱看，立马跪下行礼。

“民女红玉参见皇上。”

“抬起头来。”明珏阴恻恻地说。

红玉缓缓地抬起了头，圆润而略带红晕的脸庞，素然却不失明妍之色。秀眉轻蹙，美目含情，却是欲说还休，顾盼生辉。时光并未苛待这位苦命的美人，反而是近年来优渥的生活让她将养地越发美丽了。

“朕听说你如今是陆府的当家夫人，还行走大内颇受尊敬？”

“民女不敢，陆大人只是看民女可怜收留民女而已，就是皇上不信民女，有该信任陆大人对皇上的忠诚才是，千万不可听信小人谗言猜忌忠臣啊。”红玉意有所指地看了一眼英顺，重重地磕了个头。

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