诺森伯兰公爵还未娶妻，听说灰堡不过才三十几位仆人，平日里不是穿过森林的风声就是野兽与鸟鸣，幽静无比，没多少生气。

珀西仔细叠好的方巾，塞回衣袋，认真替侄女考虑：“这些家族的名声不差，年轻人平时的风评都还不错。依我的意见，可以举办一场宴会，把这些青年俊杰全叫来看看。你喜欢赛马，打球，比拼刀剑，聊天，还是诗？蔷薇堡可以办一个长宴，时间长一点，连着半个月，让每一位少年都有与你相见的机会。”

见妮娅对他的话没什么反应，珀西脸色微变：“难道你爱慕着卢粟？你之前的未婚夫？”

珀西再次从衣袋里抽出，按在口鼻间。

“爱慕……”妮娅一时失语，竟有这样的传闻？在她不知道的时刻，街边巷尾是如此谣传的吗？

妮娅心里纳罕，她没有立刻否认，平心而论，卢粟是个不错的联姻对象。

桃乐丝为妮娅砌好了一杯茶，妮娅打算拒绝，想起医嘱，还是端起来捧在手里。她鲜有机会听说小酒馆与肮脏下流的场所里才会有的难堪的内容，想听听诺森伯兰公爵说说看。

在珀西听来，妮娅刚才那句是在不舍地呢喃，珀西难以遮掩不悦的神色，浓绿色的眼眸发暗，语气里满是厌烦：“哥哥之前为你定的那场婚约，我给哥哥写信，说了不同意。只是我的抗议没有用。幸好你们解除了婚约，虽然对你的名声有所损害。不过拒绝了好，这点损失算不上什么。卢粟是弗拉维乌斯家族教出来的，他不会是一个好人。”

妮娅对伽宁国的观感，大多来自跟卢粟接触的几次，她下意识想点头，不过她在关键时刻停住了，问道：“为什么这么说？”

“放在平时，我不会如此诋毁一个有名望的家族，何况布塔还是一国国王。”

“当然。”妮娅饮了一口茶，她的小叔叔看起来正直又有教养。

“可是弗拉维乌斯家族？世人都说弗拉维乌斯家族‘只崇拜英雄’！他们是一群狡诈的狮子，以堕落与立伪誓为荣的野蛮人，不仅是他们的观念与我们格格不入，他们的想法恐怕没几个人能理解。弗拉维乌斯家族的忠诚与鲜血，只奉献给强者与英雄。如果有一天英雄迟暮，显出颓势，他们会毫不犹地抛弃曾经为之而死的人，重新寻找一位英雄。天知道那是什么鬼念头。总而言之，他们的感情宁愿给一条狗，也不会给他们的伴侣。”

“这个我知道。”妮娅说，她还以为珀西会讲一些新鲜的内容：“漂浮在世间的谣言太多了，一两句话污蔑的话而已。”

“不，不是污蔑。”珀西攥紧手中的方巾，疲倦地否认，“仅仅是一些传言，那你对他们的了解还远远不够。”

“还有什么？”妮娅感觉到他的话里有不同寻常之处。

诺森伯兰公爵霍地站起身：“阿汉娜，我可怜的姐姐。”

妮娅看向老师塞达，发现他在沉思，仿佛也在找这一段记忆，然后他想起什么，轻轻地叹了口气。

本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——退出网页小说畅读服务。