“这眼看就晌午了, 我已命人备下酒席，三位大人用过饭再走吧。”二堂，见顾璟一行要离开, 谢德春客气地挽留道。

“多谢谢大人盛情, 只是客栈里还有同行之人在等我们回去，就不多叨扰了。”顾璟道。

谢德春正准备送三人出去, 忽从后院跑来一名仆役, 神情慌张地对他附耳说了几句话。

姚征兰注视着这名仆役脚上那双崭新的靴子。

谢德春听完仆役的话，面色微变，但很快便恢复正常, 挥手令他退下，仍是微笑着将顾璟三人送出了府衙。

“范氏可能就在这谢德春手中。”离开府衙一段距离后, 姚征兰低声对顾璟和李逾道。

顾璟点头：“我们走时出来的那名仆役, 脚上穿的靴子鞋帮子上的花纹是范氏那枚银锁上的花纹。”

“只是那靴子是崭新的, 看上去像是刚穿上脚的，而那名仆役又是那种惊慌失措的表情, 不知道会不会是范氏出了什么事。”李逾道。

“事不宜迟，我们这就去提刑司。”姚征兰一抖缰绳，策马飞驰。

她和哥哥以前常来河中府找三舅舅，知道提刑司衙门在哪里。顾璟和李逾紧跟在她身后。

一刻之后，提刑司衙门前，一名师爷模样的中年男子从衙门内出来，对顾姚李三人拱手道：“三位大人, 实在抱歉, 陈大人有恙在身, 不便会客。”

姚征兰道：“你进去跟他说，就说陆敬陆大人的外甥来了。我想就算他病得再重, 也会见我的。”

师爷一愣：“陆敬陆大人？”

姚征兰点头：“正是。”

师爷看了看顾璟和李逾，最后视线又落回姚征兰身上，道：“请三位稍候，我这就去通报。”

过了一会儿，师爷出来，对三人道：“三位里面请。”

三人跟着他来到三堂，看到了头上包着白布条的陈玉章。

上次见面，还是在姚征兰十岁那年。在她印象中，三舅舅的这位学生是个彬彬有礼温文尔雅的中年男子。而今一见，却是个形容枯槁头发花白的老叟。若不是容颜还依稀能与记忆中那张脸对应起来，姚征兰几乎要怀疑眼前之人不是陈玉章了。

“陈大人，你这头……怎么了？”三人见过礼落座后，姚征兰看着陈玉章的头关切地问道。

“雪天路滑，不小心摔跤磕到了，不打紧。”陈玉章看着姚征兰，感慨道：“想起上次见面，你还只有这么点大。没想到九年未见，我们已经成了同僚。”

姚征兰也感慨道：“是呀，只可惜三舅舅不在了。”略一沉默，她抬头看着陈玉章道：“陈大人，我有些话想跟你说，可否请您屏退左右？”

陈玉章道：“不急，以后有的是说话的时间。三位这会儿过来，不知可曾用过饭？”

姚征兰笑道：“还未，不知能否叨扰陈大人一顿午饭？”

“说得这么见外做什么？陆大人在时，我们不就经常一起用饭么，你还给我背过诗呢。”陈玉章道。

姚征兰不好意思道：“太过久远之事，我有些不记得了。”

陈玉章侧过头让师爷去备饭菜，师爷招来门口听候吩咐的小厮，自己站在陈玉章身边没动。

“这次你是专程过来看我，还是到河中府办事？”陈玉章问姚征兰。

姚征兰道：“我是去延州办案，路过此地，就想着顺道来看看您。”

“入冬了，近来可能要下大雪，延州路远，你们还是早些启程为好。”

姚征兰点头：“拜访过您，我们再采买些路上要用的东西，最迟后天就走。”

陈玉章问：“随行带的人多吗？大雪天，从这儿到延州的路不好走。”

姚征兰道：“您放心吧，此行朝廷给我们派了不少人，足够自保的。”

陈玉章道：“那就好。”

三人吃过午饭，便向陈玉章告辞。陈玉章让师爷送他们出去。

李逾走在最后，下台阶的时候脚下一滑，他下意识地就去拉离他最近的师爷。

师爷身形一动，似是想避开，但最后又僵着没动，被李逾拉着一起摔了一跤。袖子被李逾扯得上翻，露出了小臂上刺青的一角。

他急忙将袖子一抖，遮住了刺青。

走在前头的顾璟和姚征兰这时才回过身来。

师爷站起身，将李逾也扶了起来，关切地问道：“大人没事吧？”

李逾揉着后腰，道：“好像有点闪了腰，我本想抓着你就能不摔的，想不到连累你一起摔了一跤。”

师爷讪讪道：“都怪小人文弱，没能支撑住大人。”

“罢了，不用送了。”李逾摆摆手，揉着后腰跟着顾璟和姚征兰出了提刑司的大门。

到了门外，顾璟见上马之后李逾还在揉后腰，问道：“真扭了？”

“不真扭了还是装的不成？”李逾没好气道。

姚征兰道：“下午去城中寻访一下会正骨的大夫，给正一正骨就没事了。”

“不用那么麻烦，我休息一下就好了。还是想想怎么办吧。”李逾朝提刑司衙门的方向扭了扭脖子。

姚征兰目色微沉：“先离开这里再说。”

三人回到客栈，陆冰河和武宜君迎出来。

“怎么这会儿才回来啊？用过午饭了吗？”武宜君问姚征兰。

“用过了，我们先去拜访了谢知府，随后又去提刑司用的饭，是故回来晚了。”姚征兰道。

“那去楼上吧，房间都开好了，茶也准备好了。”武宜君挽着她的胳膊道。

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