守护着北斗的虚化物冰龙们，直到第二天入夜时才彻底化作飞雪消散天地间。

这正是东野狩预料的明栗等人回来的时间。

天璇院的柿子因为承受不住这异常的霜雪落了满地。

陈昼将东野狩烤好的红薯都分给了曲竹月等院长，他坐在屋中看剩下的柿子良久，最后沉默起身，继续师尊未做完的事。

从前分散外地各处的孩子们回来了，一直留在北斗的人却离开了。

回来的人们独自消化着难言的悲伤和愤怒，他们有太多的事情要忙，无法放纵自己沉溺在悲伤中太久。

断星河穹顶是漆黑的山壁，整个空间的照明全靠河中发光的命星们，成千上万颗。

河水下的黑龙石像无声缓慢地游动。

明栗已经在断星河内待了两天两夜。

起初还有东野昀陪着她，即使东野昀不能再发声说话，却能以传音符回应明栗的问题。

后来东野昀被叫走去治疗星脉，断星河便只剩下明栗一人。

人们都知道这时候不该去打扰她。

北斗的人死后命星坠落成鳞，落在黑龙石像身上融为一体，继续庇佑北斗。

她的父亲、无数前辈都在这。

明栗对一直游动着不会停下的黑龙石像说着话，正如从前她跟父亲闲聊时的语调，说着普通或不普通的事。

从前她破境得知生脉的事后，也是第一个跟东野狩说的。

只是父亲也记不住。

明栗不止说过一次，每当她有所犹豫时，都会去跟父亲聊天，哪怕父亲无法记住、无法回应给出答案，可她却会再次静下心来。

其实受长鱼苏的影响，东野昀隐约意识到一部分真相，却又不是全部，所以才会对地鬼的态度微妙，又将这些告诉了他和长鱼苏的孩子们，试图让孩子们避开风险。

最终该遇上的还是会遇上，避不开的。

明栗和身边的许多人都说过，父亲、兄长、同门——可没人能记住，她只能自己努力，一个人想办法去对抗。

明栗也不像相安歌是孤身一人，无所谓这世上的所有人是生是死，她的身后是整个北斗宗门，是她想要守护的至亲好友们。

黑龙石像朝站在断星河边缘的明栗游了过来，明栗蹲下身，缩成小小一团。

她的手中握着东野狩留下的听音石，其中记录了他和幽游族金袍祭司的对话，告诉明栗她的师弟周子息的下落与幽游族有关，想要找到师弟，就要去北境三十三部落。

金袍祭司重伤被传送法阵带走了，按照曲竹月等人的话，他伤得太重，应该活不了多长时间。

明栗看着朝自己游过来的黑龙石像缓缓伸出手，指尖触及到冰冷的水面，却无法再往下，黑龙在水下望着她，一水之隔，生与死的距离。

黑龙无声游走。

也许是死者们不愿让生者沉溺悲伤不舍，才让断星河如此界限分明。

明栗缓缓收回手，垂眸望着黑龙石像离她越来越远。

一道阴影落下，倒映在水面，明栗侧首看去，年迈的北斗宗主悄无声息地出现在岸边，目光平静地追随着水下的黑龙石像。

明栗要起身时被宗主伸手按住肩膀，她低声道：“宗主。”

“我前段时间去北境，遇见了那位年轻的幽游族长，是他让互相猜忌彼此内斗的三十三族团结一心。”北斗宗主说得不急不缓，却让明栗耐心听着，“自从许多年前，北斗一位心之脉弟子去离间北境三十三族，让他们无法进入内城多年，后来的历代北斗宗主，可以不是八脉满境，甚至不是八脉觉醒，但必须是心之脉巅峰。”

明栗知道这事。

如今的北斗宗主并非八脉满境，也不是八脉觉醒，但他却是心之脉境界巅峰，当今通古大陆，论“心意”掌控，谁也不及他。

旁人一生都追求八脉，而北斗的宗主们，一生都只追求心脉巅峰。

可这样的心之脉巅峰强者，却有一个背负一生的职责，那就是继续以心脉力量影响北境三十三族，让他们无休止的内斗、互相残杀。

北斗宗主轻叹声，目光始终追逐着黑龙石像，“北境的人们，从出生开始便是八脉满境，那里是只有朝圣者的世界。”

明栗垂眸，眼睫轻颤，这是她上次死时才知道的，二次破境后才想起来。

“虽说一出生就是八脉满境，但他们的实力也有强有弱。”明栗回忆道，“就像我们，同是修行者，但经过修行和训练，和没有学过这些的人相比，使用力量的技巧和强弱都不对等。”

而且，她还有一个怀疑。

北斗宗主点点头，继续道：“虽然都在同一片大陆，可那边却像是被奇怪的力量笼罩着，天生的朝圣者，似乎是被神眷顾的地方和人们。”

“若是北境三十三族所有人都团结起来，在无数朝圣者的进攻之下，内城的人们很难守住，到时会死伤无数，内城的人们根本没有赢的机会。”

“当年破局的朝圣者，正是以心之脉的‘意’，控制了三十三族的‘意’，让他们变得互相猜忌，内斗不休，无法达成共识，因此败走退回北境鬼原。”

北斗历任宗主都继承了这个使命，以心之脉的力量与天上星辰共鸣，将力量覆盖到北境鬼原，让三十三族吸取天地间的星之力时，也让这份力量趁机而入。

北斗宗主叹息着，眼中出现愧疚之色：“这么多年，却因我实力不够，导致出现变数，引来无数风波。”

明栗却道：“并非您的实力不够，是三十三族终于出了个真正的八脉强者。”

她说着歪头看北斗宗主，却在发现对方嘴角溢出血色时顿住。

“有的秘密，只有在死亡时才能摊开。”北斗宗主朝她慈爱一笑，又看回黑龙石像，“自从五年前与北境鬼原开战后，我一直想知道是哪里出了问题，常在北境鬼原附近探查，宗内事务都是阿狩他们在管。”

“我察觉到北斗变故要回来时，却被那位幽游族的族长拦住，他似乎不耐烦我这些年的窥探，终于打算动手了。”

北斗宗主咳嗽声，衣衫下逐渐渗透出大片血色来。

“与他一战让我明白……在北境鬼原之内，绝对不要轻易使用心脉力量。”

明栗听得眼皮一跳，瞬间想起当年在北境鬼原大火燃烧的那幕。

北斗宗主在岸边盘腿坐下，抬手擦了擦嘴角血迹，“不论是现在还是未来，你都有很多事情要做，所以新任宗主的位置，我交给了你曲姨。”

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