赵居澜生性不羁, 往日多与人谈笑风生，沈慕仪与他年少相识，自然了解他这在熟人面前口没遮拦的习惯, 见朱辞被调侃得脸都发红，她佯装瞪了赵居澜，又用手肘戳了戳叶靖柔, 道：“叶姐姐你看这人，连自己人都欺负。”

叶靖柔摇头道：“朱先生脸皮薄, 但凡只要厚那么一点儿, 哪有他赵长恒作威作福的机会。”

赵居澜这就凑去叶靖柔身边, 殷勤讨好道：“只阿宝出口气, 我便作乖了。”

叶靖柔斜眼睨着赵居澜, 轻哼了一声。

朱辞不介意赵居澜这一句玩笑，更在意沈慕仪是不是察觉到了自己的异样。他尽快稳住了有些紊乱的呼吸, 视线却难以从沈慕仪身上挪开，吞吞吐吐起来：“臣唯恐有疏漏处, 耽误了陛下的计划，也辜负陛下一片苦心。”

“有你跟长恒在, 朕放心得很, 就是年后长恒得留在上京，俆放你得独自回洞南了。”说话间, 沈慕仪举起茶盏，敬朱辞道, “朕以茶代酒敬俆放，这段日子辛苦了，待竣工之日，朕必有重赏。”

朱辞起身, 举得是一只小酒盅，还是实在难却赵居澜的邀请才喝的这点酒，道：“臣不求陛下赏赐，只希望工程后期一切顺利，将来能在南方真正将水利工程兴建起来，造福当地百姓。”

“就冲俆放这心意，朕……”沈慕仪回头唤道，“苏姑娘，给朕拿个酒杯来。”

叶靖柔与赵居澜闻言皆是一惊。

赵居澜手快，按住想要劝说的叶靖柔，凑近她耳边，道：“难得一次，咱们守住秘密就是。”

叶靖柔总觉得赵居澜似是藏了什么秘密，不解道：“你葫芦里卖的什么药？”

赵居澜的视线在沈慕仪和朱辞之间逡巡一个来回，又垂眼思量什么，故作神秘道：“我想下副药。”

“什么药？”

当此时，苏飞飞送来空酒杯，见赵居澜跟叶靖柔凑在一处说话，很是亲密，她只觉得心头一沉，抓紧了手中的托盘，故作镇定地将酒杯递给沈慕仪。

沈慕仪看她双手微微发着颤，关心道：“苏姑娘你怎么了？”

苏飞飞摇头，仓皇之下逃离了众人视线。

沈慕仪想去追，却被赵居澜唤住，他起身道：“我去看看，陛下还是好好跟俆放说说话。”

叶靖柔见沈慕仪仍不放心的样子，劝她道：“他们就这样，一个总是心事重重，另一个就好生哄着，不知情的都不会认为他们是小侯爷跟自家侍女。”

“那也是长恒性子好，心软，待人宽厚。”沈慕仪说完，拿过酒杯给自己倒上酒，对朱辞道，“朕敬朱先生。”

沈慕仪这一声“朱先生”足见对朱辞的敬重，自然令朱辞受宠若惊，忙举起酒盅回敬道：“臣不敢，这杯臣先来。”

往日看来文文弱弱的一个人，此时却有干云的浩气，看得叶靖柔都忍不住笑道：“朱先生平日也这般果敢的话，管起人来更方便呢。”

“叶大人的话，下官记住了。”朱辞又成了平素谦逊略带害羞的模样。

沈慕仪随着朱辞饮下一杯，拿了酒壶又要倒酒，却被叶靖柔拦住。

“还喝？”叶靖柔惊道，“平时不是不喝的吗？”

“今日想喝。”沈慕仪见赵居澜回来了，招呼他道，“长恒过来陪朕喝酒。”

赵居澜对此也是大为困惑，但经他一直以来的观察，今日这趟酒他不必多劝，喝了未必是坏事，于是他欣然道：“臣遵命。”

沈慕仪破例喝酒但也不至于豪饮，除了最开始敬朱辞的那一杯一饮而尽，之后直到四人散场，她杯中的酒还剩一小半。

然而她酒量不好，只这两杯不到的量，已是微醺浅醉，脚下有些轻飘飘的。

叶靖柔见沈慕仪走得不稳当，忙上来扶她，她只笑道：“朕没事，多少路走走得。”

叶靖柔没多拦着，只时刻陪在沈慕仪身边看着，待到楼下见到翠浓，才开口道：“跟紧跟我一块儿扶着陛下。”

翠浓见沈慕仪双颊微红，暗中惊讶于她居然喝酒，却也不敢怠慢，立即听叶靖柔的话上去扶着沈慕仪。

叶靖柔与翠浓扶着沈慕仪往马车去，沈慕仪倒是乖得很，歪在叶靖柔身上不做声，直到上了马车才与出来相送的几人道：“都回去吧，不用再送。”

赵居澜抱胸靠着门框，目光从沈慕仪处落去叶靖柔身上，再快速做了盘算，走去她身边，道：“我送你回去。”

“我自己能回去。”叶靖柔转身对朱辞道，“朱先生留步，我这就走了。”

朱辞一一行礼，见沈慕仪的马车先走了，他与叶靖柔道：“叶大人也喝了一些，让小侯爷送叶大人回将军府最好。”

“这点酒算什么。”叶靖柔与朱辞拱手告辞。

赵居澜自也与朱辞告别，追叶靖柔去了。

方才还热闹的重聚场面顿时冷清，朱辞看着冬日暖阳下那前后上了同一辆马车的叶、赵二人，若有所思，转身要回去休息时，才发现苏飞飞不知何时站在身后的，两人相视皆是一怔。

“宜居”外，沈慕仪靠在翠浓怀里，身上缠着未散的酒意，丝丝缕缕地在鼻底浮动，虽不明显，但还是不招她的喜欢。

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