“果然是这样么, 宋大人她想求娶小妹？”邱南鹏听完柳怡岚的话，后知后觉继而恍然大悟。

柳怡岚不假思索：“绝对错不了。”

邱南鹏沉吟片刻，抓了抓耳朵又道：“那依娘的意思, 准备把哪位小妹嫁过去？目前府里适婚年纪的妹妹，恐只有邱灵霄和朱雨棉。其他旁支就不提了, 送过去连侍妾都不够格。”

“这就……”柳怡岚正想说什么, 外头传来一道略显慌乱的通传。

“报告夫人, 小侯爷。外面……宰相大人送来聘礼, 说是下聘, 求娶咱家小姐。”

“怎么这么快就来了？”邱南鹏诧异万分，转头道：“她还真有此打算啊。”

“宰相大人亲自前来？”柳怡岚喜上眉梢, “快快把人请进来，千万怠慢不得。”

传话的小厮说：“不是，来的是两位黑衣使者。带一队人马, 抬了几大箱子聘礼，往门口一放, 说替他家主子来的。门童问他主子何人，他称当朝宰相宋矜宋大人。”

“不是亲自前来的啊，那也正常。毕竟，宋大人什么身份。”邱南鹏点头表示理解。

柳怡岚心中一阵不快, 既然是求娶, 就该态度更诚恳一些才是。但是一想到那个人如今只手遮天的权势，又默默把气吞了, 脸上露出笑模样，追问。

“那这两位贵使还在吗？他们现在何处？有好生招待，请入内堂奉茶吗？”

小厮摇摇头：“薛管家失踪好几天，代管家拿不定主意, 一犹豫的功夫，那两位使者差人放下东西，转头就走了。”

此话一出，柳怡岚懵了，邱南鹏亦是。

柳怡岚：“他们没说求娶的是哪位小姐？”

不光他们，小厮也摇头，一脸纳闷：“没说，放下东西就走的。”

柳怡岚咬着牙，不甘心地又问：“连个求娶的名贴也没留？”

下聘求娶，一般会随附名贴。名贴包含送来的聘礼数目，求娶何人，包含生辰八字等。而一般只有求娶上得台面的正室以及侧室，才会下聘，若娘家同意这桩婚事，收下聘礼。若不同意，则将名贴以及聘礼尽数退还。

当朝宰相，那是京中多少人眼馋的对象，美人才女才子暗送秋波，哪一个如愿被她八抬大轿迎进门了？

都叫她那三丈高的宰相府邸大门一关，什么牛鬼蛇神都进不得。

有了名贴，对方求娶何人，来者为谁，自然一目了然。

小厮想了半天，恍然大悟记起一点什么，点头如捣蒜。

“奥留了留了，好像是有个名贴，还有封信，被代管家接过保管。”

柳怡岚瞪了小厮一眼，后者无辜缩了缩脖子没再敢吭声。

邱南鹏：“代管家人在何处？”

话音刚落，门口传来一道苍老的声音。

“小的来了。”

“夫人，小侯爷。信与名贴在此处，请过目。”

柳怡岚快走两步，赶在邱南鹏接过名贴之前，不顾什么当家主母的尊仪，迫不及待地抢过那封面金封塑烫过的名贴。

邱南鹏手慢了片刻，也不和他娘争，转而取了代管家同时呈上来的那封信。

两人同时展开，面色不约而同地凝固了。

柳怡岚笑容僵在脸上，面具似的特别难看，一寸寸龟裂。捏着名贴的手用力之大，恨不得将之撕个粉碎。

“怎么会是……”邱南鹏嘶了一口气，疑惑。

这个展开，同样是他没有想到的。

……

很快，宰相下聘永锦候府的消息不胫而走，外边儿都传开花了。

茶肆里坐着几个脚夫，秀才小商贩，其中有人啜了口碗中茶，眼下没活便开始唠起闲话。

“要说这永锦候府今年真是热闹的紧……不会刚办完丧事，办喜事吧。这一出接一出，会不会太着急了？”

“也不知道宰相大人这般匆忙求娶，求的是哪一位天香国色的小姐。”

另一人真情实感：“我倒不关心是哪一位，反正无论哪一位，哪里比得上宰相大人那神仙姿容，真叫个惊艳绝伦……”

其余人眼中流露一副英雄所见略同，却不敢应和出声：“浑客还是不要口出妄言，免得引火烧身连累我们。那位大人岂是我等可以品头论足，谈一谈她的风流雅事足矣。旁的……还是不要多言为好。”

先前说话那位嗤了一声，不屑于他们敢想不敢承认，以一种牛饮的豪迈架势干了碗中清茶。

另有一人出来打圆场：“说的是说的是，那些事和咱离得远，倒操那些闲心做甚。反正甭管宰相要娶的是谁，都是候府千娇万贵的金枝玉叶们。”

“说起这个，前些日子听说老永锦候长葬礼上，新出来个长小姐，在所有公子小姐之首。听说以往因为身体弱养着病，外人才没怎么见着，所以不为人知。”

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