“那是谁……？”富冈义勇很困惑。
诚先生解释说：“是音柱阁下的夫人。”
原来是宇髄的妻子啊……
富冈义勇想起了昨夜在紫藤花下见到的那个女人——
她坐在秋千上,垂着头出神，黑色发丝里露出半截耳朵廓，颜色是雪里泛点轻红。秋千轻轻一晃,她踟蹰色的裙摆也轻晃了一下，像倒映着红枫的池塘水波。
察觉到有人在旁后,她便起身欠礼，很快安静地离开了，一句话都未有多说。
“水柱阁下，您看……”诚先生有些不好意思地摸了摸后脑勺,“衣服还需要我们再清洗一遍吗？”
“不用了。”义勇说着，捧起了自己的衣物,朝自己的房间走去了。
缝补衣服的人有一双灵敏的手,将上一次恶战中破损的衣口都补上了。只是领子最上缺了的扣子，大抵是无论如何都找不到替代品,便放着没管了。
富冈义勇将鬼杀队制服换上，将扣子一颗颗自下而上扣齐。白缘的领口竖起，便有很淡的香气萦散开来。
不是紫藤花的味道,也不是紫藤花之家贯用的皂具味道，更像是……某个人身上的气息,是很淡的栀子花的味道。
他皱了皱眉，有些不习惯，但却并不讨厌。
上次的任务很凶险，富冈义勇受了相当的伤，不得不在紫藤花之家养病休息。这里比不得主公处，照顾虽周到,但总是寂静无人；养伤之余，因不可乱动的缘故,他能做的事情很少，只能站在池塘前凝视着几尾鱼游来游去。
将制服换上后，他便循着熟悉的路往庭院走去。
恰在这时，他瞧见了那座秋千——系在藤树枝干上，被紫藤花穗所包围的秋千。昨夜，宇髄的夫人便是坐在这上面出神着。
富冈义勇来这里住了许多日，竟是第一次注意到这座秋千。
他慢慢地走近了秋千，低头凝视片刻，试着朝秋千坐上去。
嘎嘣——
甫一坐下，他的耳朵敏锐地捕捉到了一丝木头破裂的声响，身体下意识凝滞住了。
然后，他将身体的重心上提，缓缓地从秋千上挪开了。
回头一看，木质的秋千板因承受不住男子的重量，已碎裂成两半，各自垂落在地。木头边缘粗犷而尖锐的裂口，象征着先前下压的力量有多强悍。
富冈义勇：…
富冈义勇：……
富冈义勇：………
他抬起头来，神情不改，面容冷冽如常，淡然地转身离开了。
所幸，没有人问起秋千的事情。
诚先生并不敢和他说话，紫藤花之家的其他人亦然。而那位新来的住客——那个名为“宇喜多”的女人，也是深居简出，甚少出现在富冈义勇面前。义勇只是偶尔会瞧见她与诚先生说话，神态很客气，与她那强势又傲然的丈夫截然相反。
又隔了几天，炼狱杏寿
郎来探望她了。
因为没有新的任务，杏寿郎一直在主公身侧待命，恰好有空来紫藤花之家。他穿过布满花串的走廊时，披风扬起的身影就像是夏日的太阳一般惹人注目。隔着许久，优娜就察觉到他来了。
“炼狱先生，好久不见了。”她向杏寿郎打招呼。
“也才没多久呢。”杏寿郎眉毛高高挑起，语气很高涨，“千寿郎寄了信给我，特地叮嘱我有机会要拿给你看。啊…对了，生活怎么样？还习惯吗？”她点点头：“一切都好。除了…呃，我好像，弄坏了一些东西。”
“什么？”炼狱杏寿郎眨了眨眼，“弄坏了什么东西？”
“秋千。”优娜的声音轻了下去，眉目中有些抱歉的意味，“一时好奇就坐了一下，但是过了几天去看，秋千就坏了，大概…是我太笨重了吧。虽然诚先生说完全不要紧，那本来就是要拆掉的东西，但我还是有些……过意不去。”
杏寿郎笑起来：“既然诚先生都说没有事了，那你也不必放在心上。而且，‘笨重’是什么说法？你不仅不笨重，还有些太过纤小了，可要好好照顾自己。”
优娜的眸子笑得微微一弯，说：“天元大人也这么说过我呢。”
忽然听到宇髄天元的名字，杏寿郎的眸色微滞。不过，他很快移开了目光，望向了庭院中的紫藤花：“那就说明你真的该多吃几碗饭了，就该像我一样，多准备一些便当放在身边。”
优娜：……
好的好的知道你又饿了，一会儿就放你去吃饭。
“千寿郎的信里写了什么呢？”优娜问。
“啊，在这里，”杏寿郎从口袋中抽出了弟弟寄来的信，“想问你这里的天气和最近的饭食之类的，还画了他最近自己新做的风筝。千寿郎说，希望能收你的回信——这就是所谓的‘笔友’吧。”
千寿郎的字迹很清秀，一点都不孩子气；写信的语气也十分恭敬，像是老成的官员手持牙笏上殿面见法皇似的，敬语很是繁复。
“回信是当然的。”她看着千寿郎的信，笑眯眯地说，“正好现在也没事做呢。不知道天元大人什么时候才会来呢？”
杏寿郎说：“应该快了吧。等这次任务结束，他一定会回主公面前的。到时候，你就能见到他了。虽然他没有写信给你，但是有让鸦传话，让我和诚先生好好照料你。你可不要对宇髄太生气啊！”
“我怎么会生天元大人的气呢。”她笑着摇了摇头，“我一直知道他很忙碌，也是对此有所准备，才嫁给了他的。”
杏寿郎闻言，笑容愈发璀璨明亮：“是吗……那真是太好了。”
他又问了一些生活上的事情，便打算离开了。临走之前，他问优娜：“你和富冈…和水柱，没怎么接触吧？”
优娜摇头。
“那我走了。”杏寿郎放心了。
富冈义勇的脾气，可是九柱里出了名的难以相处。明明大家都是柱，但
他始终远离其他人，既不愿靠近，也不愿说话。见到同僚，都是冷面以待。
有一次，义勇还说出过“我和你们不同”这等相当容易让人生气的话。虽说不知道他所指的“不同”到底是什么，但风柱已经认定了义勇是在蔑视其他几位柱的实力，狂躁地发起火来。
杏寿郎从不会狭隘地认定某个人性格不佳，因此，他也不觉得富冈义勇真的如风柱所说，是个令人厌恶的家伙；能成为柱，富冈义勇的实力也毋庸置疑，斩杀的恶鬼之数只多不少。但是，相处不来就是相处不来，这是事实。
宇喜多的脾气那么好，应当不会惹到富冈义勇吧。
炼狱杏寿郎离开的时候，在池塘边见到了富冈义勇。本着九柱同僚之义，杏寿郎毫无芥蒂地朝富冈义勇打了声招呼。
不过，义勇只是淡淡地看了他一眼，便侧回头去，说：“好。”——疏远的不能再疏远，就像杏寿郎只是偶尔路过门前的商人。
于是，杏寿郎便管自己离开了。
富冈义勇听炼狱杏寿郎远去的脚步声，眉心渐结。
炼狱…有哪里不太对劲。
他仔细地想了想，是炼狱杏寿郎的鞋履。
鬼杀队员常在外执行任务，森林、沼泽、原野、田垄，全部都得去，鞋履必然沾满了泥巴与尘土。可炼狱杏寿郎在来这里的时候，将他的鞋履擦拭的干净如新。从前，炼狱杏寿郎不会这样做。即使在面见主公的时候，也不会如此谨慎周到。
但是，来见那个女人的时候，他却……这么的奇怪。
而且，那个女人是宇髄的妻子吧。为什么由杏寿郎来照看……？
富冈义勇很困惑。
///
优娜对富冈义勇的困惑一无所知。
她写好了给千寿郎的信，拜托诚先生寄出去；也写了给宇髄天元的信，不过诚先生说宇髄一直在执行任务，为了安全起见，行踪是保密的，这封信可能寄不到他的手上。于是，她只能收起了这个念头。
紫藤花之家的日子没什么波澜，也很安静。大概是怕打搅到那位相传“不好相处”的水柱阁下，诚先生总是竭力将声音压到最轻，令整片庭院都静悄悄的。连那位给水柱阁下诊疗的医生也是，来时的脚步很轻。
这样的日子又过了数日，优娜忽然收到了一封信。
“是前门街上的报童拿过来的。”诚先生说，“他让我们转交给您，说是您的朋友寄来的信。”
“朋友？千寿郎吗？”她接过信，望了望门外黯淡的天色。夜幕已经降临了，夜色一片昏黑，灯笼光在屋檐下点点招摇着。那一列透过竹骨架和纸纱散出来的光晕，柔和朦胧得像是纸上的彩墨。
她回到屋中，将信件拆开了。但当她阅读信的时候，瞳眸却微微的一凝。
这不是千寿郎寄来的信。
信上的语气很轻佻，写着“我在外面等你哦”，末尾，还画了一张笑脸，外加一枚戒指的图样。因为是用墨水画的，戒指的轮廓
被信纸摩擦模糊了，但仍旧能看出其轮廓样式来，正是优娜在杏寿郎的家乡典当掉的那只订婚戒指。
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