杏寿郎回到家中时,表情已经恢复如常了。
“我回来了。”他挂着笑意，穿过柳杉树投下的绿茵，朝优娜走去。
她还坐在屋檐下补衣服,不过手上的活已经结尾了，正在将线头打结。听见杏寿郎的声音,她扬起头，笑眸一弯，道：“炼狱先生去做什么了？”
杏寿郎在她身旁跪坐下,说：“去医馆办了些事,顺道再去看了眼太阳花。”
“原来你也是个贪玩的人啊。”她说罢，又低下头去。黑色的线头在指尖灵活地绕了一圈,便抽在了一块儿。大功告成，原本裂开的口子被拼合在一块儿,看起来没什么异样。她将补好的鬼杀队制服递给了杏寿郎,道，“给。已经补好了。不过，到底比不得原来的样子,可能会小上一圈。”
“啊…没事。谢谢你。”杏寿郎接过自己的制服，语气有些踌躇的样子。
“怎么了？”她心细地察觉到了杏寿郎的犹豫，晶润的眼轻轻一眨,问道，“有什么不对的吗？”
“没什么，”杏寿郎喉中干干的。
他确实有许多想问的,譬如——你真的嫁给宇髄了吗？你真的是他的妻子吗？
但是,思来想去,这些问题根本没有问的必要。答案必然是肯定的，她嫁给了宇髄天元,是宇髄天元的妻子。
最终，他只是露出爽朗的笑容，问，“我只是很好奇，你和宇髄是怎么认识的？我记得他出身于一个很厉害的忍者家族；之前的三位妻子，似乎也是奉家族之命所娶的女忍们。”
优娜安静了一阵。
嗯，炼狱先生问了个好问题。她总不能老实回答，她是因为馋雏鹤身子才会答应做宇髄的第四个老婆吧？这听起来也太离谱了。（不过她这个人本身就很离谱，魔王也很离谱，大家都超绝离谱的，所以她自己原谅了自己。）
“天元大人……对离家颠沛流离的我，伸出了援手。”她露出憧憬的神色，开始美化自己和宇髄天元（的老婆）的爱情，“因为鬼的缘故，我没法留在家中，亲人们也逃走了。是天元大人收留了我，给了我可以安住的地方。后来，我就嫁给他了。”
炼狱杏寿郎听完，笑容不改，慢慢说：“是这样啊…”
他能察觉到自己的心底有一缕光在慢慢地黯淡。但这是好事。那个念头本来就不该存在，能早点儿驱散的话，对自己、宇喜多和宇髄来说都是最好的。
“你一定很爱重自己的丈夫吧。”杏寿郎表情正直地说，“宇髄是个强大的人，你留在他身边，一定会得到幸福的。”
“是的。”优娜点头，“我正是这样确信着，才会答应嫁给天元大人的。”
“如果以后你们有孩子了，也一定会成为一个出色的人。”杏寿郎毫不吝啬于自己的祝福。
“啊…孩、孩子？我还没想过那么久远的事情呢。”优娜说，“而且，天元大人很忙碌
总在危险的地方执行任务。我能偶尔陪在他身边，就已经满足了。”
“是吗？”杏寿郎说，“别担心，就算是为了家人，他也会活下去的。”
像是感激于他的安慰，女人朝他翩然地笑起来，眼里有粼粼的波光：“希望是这样吧。”
很好看的笑容，但杏寿郎明白，这笑容并不是因为他而绽放的。
这样最好。
他察觉到自己心底那道不应存在的光已经黯淡得差不多了，这也让他松了口气。
不该做的事情，就连念头都不该存在——这是炼狱杏寿郎一贯秉持的原则。
千寿郎遥遥的声音传了过来：“要开饭了噢——宇喜多小姐，兄长，开饭了。”
“我们走吧。”杏寿郎站了起来，“不知道今天的午餐吃什么呢？”
他往餐厅的方向走了两步，就被身后的女人喊住了。
“炼狱先生。”
“嗯？”杏寿郎侧过身。
“那片太阳花田还开着吧？”她问。
“是的。”
“那，希望来年也能看到那么漂亮的太阳花。”她笑眯眯地说，“……好了，走吧。”
杏寿郎看着她走在前面的背影，表情怔怔的。
就在这片刻，他察觉到了——心底那一束不该存在的、好不容易才黯淡熄灭的光，似乎又跳动着亮堂了起来，且光芒更盛大、更剔透了。
“炼狱先生？”察觉到杏寿郎一直站在原地，优娜疑惑地回过了头，却见到杏寿郎正久久地、莫名地望着空无一人的走廊。他那副开朗的、毫无阴暗之疵的笑容，似乎成了一道面具，始终挂在杏寿郎的脸庞。
“啊……没事，去吃饭吧。”他回答。
午餐是荞麦面，总算不见了豆沙包的身影。很难得的，杏寿郎没有把脸埋在饭碗里发出“好吃、好吃”的声音，这可是相当少见的。
午餐结束，杏寿郎照例要去父亲那里回禀这一趟任务的结果，料想父子二人可能又有一番口角。千寿郎则兴致勃勃地拿出了自己做了一半的风筝，用纸糊起风筝面来。
这是一个鲶鱼图样的风筝，长长的鲶鱼须用陆奥彩纸剪成，洒着剔透晶亮的粉屑。这样的风筝，千寿郎有许多；不过他没什么机会出门去玩，更多时候，只是守在家中，料理家务或者练习剑术。
即使不具备剑术的才能，千寿郎还是会在早晨起来偷偷摸上一阵子竹剑，又赶在父亲从宿醉醒来前将竹剑放回去，免得被训斥。
“宇喜多小姐，我能问你一个问题吗？”少年低着头，用纸浆刷过风筝面，声音认认真真的。
“什么？”优娜斜坐在他身侧，替他递过沾着颜料的画笔。
“宇喜多小姐觉得……兄长是个怎样的人？”千寿郎捧着风筝，抬起沾了一抹大红颜料的脸蛋，带着希冀地看着她。
“你说杏寿郎大人啊……”优娜摸摸下巴，认真地思考起来，“杏寿郎大人是个很有责任感、很热心又真
诚的男人。”她的手上也沾着颜料，一个没注意，红色的颜料就被抹到下巴光洁的肌肤上去了，她却浑然无觉。
“那…宇喜多小姐觉得，兄长会成为一个好丈夫吗？”千寿郎的眼睛愈发晶亮了。
“诶？为什么这么问我？”她有些不解。
“啊，我好想早点看到兄长的孩子啊。”千寿郎显露出懊恼的样子来，“我不具备剑术的才能，可兄长的呼吸剑法总需要有后辈能传下去。而且，如果兄长有孩子的话，我就不是家里最小的那个了……”
原来是抱着这样天真的念头呢。优娜不禁失笑。
“他一定会是个很好的丈夫吧。”优娜将画笔递给千寿郎，“他一定会成为妻子、邻里、家族的骄傲。毕竟，大家都是这样地尊敬他。”
听优娜这么说，千寿郎似乎很满足，又小小地嘟囔说：“真想快点看到兄长娶妻生子啊。”
隔着一道走廊，隐隐有“嗙”的一声重响传来，似乎是杏寿郎父亲的摔门之声。光是听着这暴躁的响声，就知道父子两又闹矛盾了。不过说是“闹”，但也只是杏寿郎父亲的单方面发泄罢了，杏寿郎从来不会反驳和争吵，只会尽数包涵父亲的怒火。
大概是因为他的信念无比坚定，即使旁人反驳指责，他也不会有所动摇。所以，也就无所谓了这些争吵的事情。
没过多久，杏寿郎的身影就出现在了移门前。他推开纸门，就见到弟弟与客人忧虑的面孔，忙答道：“父亲没说什么，只是回去喝酒了。”
千寿郎松了口气。旋即，这位爱替兄长操心的少年笑了起来：“兄长，宇喜多小姐说你将来一定会是个很好的丈夫呢。什么时候，我才能见到您的孩子呢？”
听弟弟这么说，杏寿郎愣了愣，旋即伸手开始猛揉自己弟弟毛茸茸的头顶：“你还小呢，怎么就开始想着这些事情了？不必担心这些。”
“兄、兄长，可是……”千寿郎被揉的头发乱成猫头鹰窝，人有些儿委屈，“宇喜多小姐是真的这样说的嘛……”
杏寿郎闻言，又是微微一怔，渐渐松开了千寿郎的头。
他看着弟弟的面容，见他眼底有希望的光彩，便知道弟弟千寿郎是很希望宇喜多能留下来的，甚至说希望宇喜多嫁给自己，可偏偏这件事又是不可能的。
也许，他还是该早点让千寿郎知道这件事。这样想着，杏寿郎叹了口气，道：“先前忘记和你说了，千寿郎；宇喜多已经嫁人了。以后不要问这种失礼的问题，会让客人生气的。”
——宇喜多已经嫁人了。以后不要问这种失礼的问题，会让客人生气的。
很简单、很直白的一句话，不会有任何暧昧含糊的疑义；但是落入少年千寿郎的耳中，却无异于是平地惊雷。他手里的风筝飘落下来，嘴巴结结巴巴的，有些说不出话。
“等，等等…兄长，您的意思是……”他的眉心打起了结，表情很不可置信，“是说，宇喜多小姐已经结婚
了，是…是宇喜多夫人，是吗？”
他的兄长还没回答，一旁的优娜已经笑着点了点头：“嗯，是的，我确实已经嫁人了。不过称呼什么的，我一向不在意。如果你愿意的话，也可以喊我的名字。我叫做‘优’。”
不知为何，千寿郎的眼底有一片委屈的水光。
“我，我…我有点饿了，去找点吃的。”他丢开手里的纸浆糊，急匆匆地将染着颜料的手在裤腿上抹了抹，转身就朝外走。
“千寿郎……？”优娜有些担心，问道，“他没事吧？”
“没事的。”杏寿郎笑着说，眉头高扬，“我们炼狱家的人可都是很强韧的。”
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