次日。

天气晴好, 日光澄澈。周府的侧门外，几个仆从正泼水洒扫着地面。其中两个小厮似乎被太阳晒得疲累，偷懒地躲到日阴里, 闲聊起来。

“咱们三公子, 这回可是吃了女人的亏了。被连降二等, 把老爷气得够呛。”

“长公主做得荒唐事, 和我们三公子有什么干系？真是飞来横祸。”

“要我说啊，三公子就该少招惹女人。对了, 三公子这几日领进府邸里的那个，瞧着也不像是安分的。”

“是啊, 才来没几天呢, 便颐指气使的, 好像要做了三少夫人似的，谁给她的脸呢？”

两个小厮敷衍地扫着地, 没注意到一辆马车悄然无声地在周府外的巷口里停了下来。接着, 车帘子一撩，就有两个人影一前一后相继下了车。

前一个，是着淡绿色薄衫的青葱女子, 梳着双丫髻, 踩一双绣花鞋，脸上不施脂粉, 仿佛哪个秀才家的女儿出门采买。但细看容貌，却能察觉她面如芙蕖一般，定非凡俗之物。

而更在她身后下马车的青年，则是灰衣松裤，束着长发，形如一位侍卫, 但他偏偏要在腰间插一把公子哥的折扇，模样瞧起来很是古怪。

这二人正是李贺辰与宁竹衣。昨夜里，二人无意间撞见李燕婉给周景昂送情书。李贺辰对周景昂自是不放心，便打算亲自来探探周景昂的状况。

“小姐，世子殿下，”山楂从马车里探出头，不安地问：“当真不需要奴婢跟着伺候吗？”

宁竹衣道：“我们是悄悄来的，人越多，越容易暴露行踪，当然不能让你跟着。一会儿，你就和车夫先待在后边。”

山楂听了，心底嘀咕道：什么人越多，越容易暴露行踪呀，指不准小姐是只想与世子待着，嫌弃自己碍事呢……

但山楂没敢把这话说出口，只是老实地坐回了马车里。

等马车藏到后头，宁竹衣与李贺辰便鬼鬼祟祟地缩在墙角的阴影里，两人探头探脑，像是做贼似的。

“世子，咱们就在这等吗？”宁竹衣扒着转角，狐疑地问。

“先在这等会儿，要是见不着周景昂，咱们就想法子进去，问问小厮丫鬟。”李贺辰说。

“要是想混进去，你就先把你的扇子丢了。”宁竹衣斜睨他一眼，“哪家小厮会像你这样，往腰带里放个扇子？”

李贺辰面色一凛，道：“拿个扇子怎么了？这扇子上的画可是大家亲笔，价值二百两银子，丢不得的。”

正说着，周府的侧门开了，那几个原本偷懒的小厮都瞬时站了起来，低头扫地的扫地，洒水的洒水，装作忙碌的模样，又手忙脚乱地行礼道：“见过三公子。”

宁竹衣瞬间转了目光，往府邸门前望去。

只见周景昂出现在了府邸门前。也许是因被降职的缘故，他的形容不如先前潇洒，显得有些烦闷。眼下有淡淡的青黑，像是整宿醉酒不眠所致，无端减损了从前的丰容。

只见他与小厮一阵低语，很快，便有两抬轿子慢悠悠地停在了府门前。周景昂上了前头的轿子，而一个瞧不清身形的人上了后头的轿子。

那后来的轿子正正好挡在人前，宁竹衣瞧不清上轿子的人是何等模样，只瞥见了一方雪青色的衣角。

“我们跟着去看看吧。”李贺辰与宁竹衣说。

二人很快便上了马车。

两抬轿子一路悠悠地行着，穿过芙蓉湖畔，到了京城北边儿的十二巷子。

这十二巷在前朝本是早晚市，满街俱是铺子小贩。一眼望去，有布庄钱行，也有米店肉铺，琳琅满目。青灰色的砖石小路上，马车与行人熙熙攘攘，往来如织。

周府的两抬轿子穿过街道，在一家店铺前停下了。这店铺红墙绿柱，二层的屋檐下头，挂着个秀气的匾额“秀韵坊”。瞧起来，像是个胭脂水粉店。

“胭脂水粉？他一个大男人，去那种地方做什么？”宁竹衣下了马车，心底狐疑不已。

“这还用说吗？自然是买了送给姑娘家的。”李贺辰抽出扇子，轻轻扇了两下，抬脚就往水粉店的门口走。

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