山水清澈，春花点点。

冬雪已渐渐消融，鸡合谷内溪水渐涨，方平斋左右手边各架着一台大鼓，兴致盎然的随意敲击，鼓声轻蒙，竟能柔情似水，合以溪水潺潺之声，摄人心魂。自从柳眼教会他基本的击鼓之法，他自行发挥，鼓技突飞猛进，虽然还未能出神入化，却已是能挥洒自如。

两只狐狸鬼鬼祟祟的潜伏在岩石之后，探出鼻子来嗅着空气中的味道，一边好奇的看着方平斋，鼓声的震动吸引了这两只狐狸，不知为何，狐狸竟没有望风而逃。

雀鸟纷飞，绕顶盘旋，方平斋仰望蓝天，看着春花盛放，身畔小狐探首，莺燕飞舞，心中暖洋洋的，四肢百骸无一处不舒畅。

“哒”的一声微响，溪水上鼓声所震的涟漪出现一圈缺口，一块石子自高处滑落入水中，两只狐狸一个激灵，逃窜得无影无踪，空中低飞的雀鸟也一下振翅高飞而去。方平斋手按鼓面，抬起头来，两侧山谷顶上飘起了一阵乌云，天色转暗，突然开始刮风，随即下起雨来。

顷刻间瓢泼大雨，沉重的雨点敲打在方平斋左右鼓面上，激发出沉郁恢弘的鼓声。雨点跳跃，鼓声隆隆，方平斋倚鼓而坐，大雨瞬间打湿了他的衣裳，天地苍茫而无限，流水冰冷而无穷，一股沧桑袭上心头，突然叮的一声，一件东西自他衣袖内滑落，跌落在地上。

他屈指拾了起来，那是一枚戒指，黄金质地，其上镶有一块紫色的玉石，即使在大雨之中看起来也璀璨耀目。紫色的玉石大都并不值钱，但这紫色紫得纯正柔和，玉质细腻无暇，蕴含一股泱泱王者之气，与黄金相称，煞是好看，是一件稀罕东西。指圈非常的小，成人就算小指也套不上去，应当是孩童之物，黄金指圈上刻有三个字“纪王府”。

方平斋拾起戒指，握在手心，悠悠叹了口气，又把它揣回了怀里。

大雨之中，往事宛若虚幻的鬼影，一件一件扑面而来，灰暗的乌云翻卷，鼓声勾魂摄魄，在很多年前也有这样一个大雨之日，他被人抱着，从金碧辉煌的皇宫到冷冷清清的寺庙。

那天的雨和今天一样，兵马来去，沉重的马蹄声从远方传来，就像隐约的鼓声。

“这两个……”

“将军，这两个孩子无辜，老臣愿意收留。”

“这……”

“将军……皇上，老臣为皇上叩首，老臣斗胆直言先皇对皇上恩重如山，皇上以仁义为名，当不会为难孤儿寡母。”

“罢了，卢卿言之有理，这两个孩子和宗训一起，送往天清寺。”

“谢皇上隆恩。”

许多人的脚步声远去，他和另外一个更小的孩子一起被宫女抱着，看着一群人紧张而杂乱的步伐，匆匆的背影。

那一年他四岁，却已经预知了命运。

玉箜篌说“六弟，你有我与大哥缺乏的那部分能力”，鬼牡丹说等他同饮一杯酒，有时候他会忘记一切，相信那是出于兄弟之情，或者是期待、信任。

但大雨滂沱的时候，往事扑面而来，事实清晰易见，期待和信任，兄弟之情……也许只是出于野心，也许只是……

因为他是纪王柴熙谨。

天下皆知，先皇黄袍加身，柴宗训禅让皇位，始兴大宋。而他本姓柴，是柴宗训的第二个弟弟。柴宗训让位之后，被赵匡胤送入天清寺，他未在寺内多久便被天清寺的和尚送出寺外，听闻柴熙让被潘美潘将军收养，已不知身世，而他被父亲的婢女带走，走避白云沟。他最小的弟弟不知所踪，不知是否已经死于离乱，大哥柴宗训，二十岁那年在天清寺突然死去，死因蹊跷。

他现在的母亲是他父皇的婢女方荭炾，对大周忠心耿耿，听母亲所言，哥哥在已经成年、却未婚配的时候暴毙，内情并不简单。大周两代帝王对赵匡胤一家恩重如山，他却趁主上年纪幼小之时夺位，方荭炾对他恨之入骨，自他四五岁开始习武的时候便不住提醒他，他负担兴复大周的重任，大宋与他柴家有不共戴天之仇。

白云沟众人都是大周重臣之后，对外只称是大汉后人，平日扮作普通百姓。家家户户视他为主，家家户户都对他恩重如山，他不是不明白自己的身份，却承受不起这样的期待和寄托，于是在十六岁那年远走江湖，成为一名浪客。

那只是一种逃避，他自己很清楚。

他在江湖上交了兄弟，带他们回老家喝酒，他喝醉的那一夜，朱颜杀了吴伯一家，他从此对朱颜立下杀心——那就是……他第一次意识到，他是大周之后，大周国可灭，但臣不可辱。

他第一次知道他负有责任，他要为大周的臣民索回性命与颜面，他必须保护这些对他恩重如山、充满期待的人。

然而觉醒的代价是如此沉重，他选择保护臣民的方法是绝然而去，再也不回家，因为他不将灾祸引来，灾祸就不会降临，白云沟就可以一直平淡无奇的生活下去，再不会有人半夜提剑杀人。

这又是另一种逃避，他同样很清楚。

一个人选择扛起责任，需要绝大的勇气……他心底并没有成为帝王的渴望，所以无法支持他选择一条烽火硝烟的不归路，方荭炾希望他复国，鬼牡丹希望他兴兵，玉箜篌希望他做一个顺从的傀儡，而他什么也做不了、更不想做。

做柴熙谨是如此令人疲惫，他已经逃避了将近二十年，日后还是要继续逃避下去么？做方平斋是如此平凡而卑微，浪迹江湖的日子令人迷茫，他不知道自己想追求的是什么，想得到的又是什么？为什么始终感觉不到快乐？他在渐渐失去自我，他碌碌无为，寻找不到此生的寄托，他是柴熙谨、又不是柴熙谨，他是方平斋，又不是方平斋，他不能背弃血缘，却又不能抛弃自己。

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