第 1 章 永安十二年八月。
大周永安十二年八月。
帝都洛阳，南市。
月夕佳节将近，市集上车水马龙，尤为热闹。行商沿路叫卖，街边小贩笑容殷切地兜售着自家货物，酒楼茶馆也人满为患，一派繁盛景象。
明月楼是洛阳城内闻名遐迩的食肆，此时正宾客盈门。
众人美酒热茶在手，就着香气扑鼻的佳肴，听说书先生口若悬河地讲故事。
“镇北大将军赵玉成，早年助高皇帝、武皇帝父子打天下，武皇帝即位后，大将军奉命收复西南、平定北疆，威名赫赫，放眼整个大周，那是无人不知、无人不晓。”
“承业十三年，天渊南下，犯我河山，大将军率军迎敌，势如破竹，打得天渊丢盔弃甲，往后十多载，都不敢再觊觎中原土地子民。”
“去岁，天渊东山再起，勾结西域诸国作乱，这回率兵出征的赵景明将军，便是镇北大将军次子。赵将军用兵如神，大破敌军，天渊落荒而逃之后，他又身先士卒，冒着寒风大雪，率领轻骑深入沙漠，日夜兼程追击八百里，擒得东躲西藏的天渊可汗。此战大获全胜，足以扬我国威！”
说书先生语调抑扬顿挫，情绪高昂，博得满堂喝彩。
战事结束大半年，京中百姓对此仍是津津乐道。
兵戈于他们太过遥远，多数人终生都不会涉足边疆，但一想到大周铁骑威风凛凛，将狼子野心的天渊打得溃不成军，自豪之情便油然而生。
一时间，议论四起。
“我听说，天渊养精蓄锐二十年，这次来势汹汹，直逼凉州，陛下本想派曾经打过胜仗的镇北大将军前往作战，可惜大将军一病不起，只得另选他人。”
“好在赵景明将军智勇双全，颇有其父之风，此番凯旋，定能得到重赏。”
“赵家父子实乃国朝当之无愧的战神，君明臣贤，也是你我升斗小民的福分。”
众人七嘴八舌地说开，对大将军父子的崇敬溢于言表。
“嗤——”
一声蔑笑响起，只见二楼围栏边，一名锦衣华服的贵公子面带不屑，朝底下高声喝彩的人群望去：“区区武夫，目不识丁、举止粗野，有什么值得称道？侥幸打退几个不堪一击的蛮夷，就成了世人眼中的大英雄，真是可笑！”
“公子，您少说两句，当心隔墙有耳。”仆从低声劝道，“倘若被人听去，到陛下面前参您一本，老爷得知，只怕要扒了小的们的皮。”
说着，目光不由自主瞟向不远处隔壁桌的人影。
那人身量纤瘦，穿一袭红色窄袖劲装，坐姿轻松随意，肩背却挺直如松柏翠竹。
乍看似乎是个少年郎君，但欺霜赛雪的肌肤、明媚夺目的侧颜、以及蹀躞带下盈盈一束的细腰，都在昭示着她的真实性别。
少爷原本要去三楼雅间，途经二层，看到这姝色无双的小娘子，便像是脚下生根，一步也走不动了。
还勒令店小二轰走周围一圈顾客，只留了她一人。
他们打小跟在少爷身边伺候，岂会不知他心里想什么，纷纷叫苦不迭，暗自祈祷少爷见好就收，千万别做出什么过分之举。
贵公子不耐烦地挥了挥手：“怕什么，难道我说的有错？赵景明穷兵黩武，一场仗打下来，不知要耗费国库多少银子，他好大喜功，抢着在陛下面前露脸，我……旁人却被连累，倒了大霉！”
边境开战，宫中带头推行节俭之风，皇帝三令五申必须保障前线粮草供应，战争结束后还支了一大笔银子，用于抚恤遭受战火波及的百姓和伤亡将士的家眷。
皇室尚且如此，做臣子的自然也不敢公开奢侈享乐，唯恐给人落下话柄，丢了官帽。
贵公子看着身上业已过时的布料款式，愈发愤愤不平：“依我看，指不定是他故意勾结天渊，贼喊捉贼，想给自己挣一份功勋！”
“公子，慎言！”仆从心惊胆战，与此同时，那少女微微偏头望来。
贵公子已经肆无忌惮地打量了她许久，都不得她一次回眸，如今终于吸引她注意，顿时一喜。
少女五官精致，虽未施粉黛，却是不可多得的绝色，一双清凌凌的眼睛黑白分明，宛若浮冰堆雪的湖泊。
目光相触，她略一停顿，旋即不动声色地移开了视线。
贵公子只觉口干舌燥，仰头喝尽杯中酒水，声音不由提高几分：“小娘子是否也认为在下所言有理？既是同道中人，何妨与在下共饮一杯？”
他内心打着算盘，这小娘子身穿男装、孤身出行，想必不是什么正经人家的女儿，不可能讨来做正妻，但她生得如此漂亮，收为偏房或外室岂不美哉？
少女对他的邀请置若罔闻，这时，店小二匆匆上楼，将一份油纸包放在她面前的桌案，笑道：“姑娘，您要的东西。”
“有劳。”少女与他结了账，店小二赶着招待其他客人，她也转身向楼下走去。
全然把在场众人视作空气。
“你……”贵公子自觉失了颜面，怒道，“好你个小丫头片子，竟敢目中无人！敬酒不吃吃罚酒，来人，给我拦住她！”
仆从们心知少爷理亏，却没有胆子抗命，只得硬着头皮冲向那少女。
少女行至楼梯口，身后仆从的手距离她的肩膀只有一步之遥，下一瞬，似有人影虚晃而过，那仆从还没看清发生了什么，剧痛已在胳膊上炸开。
他的惨叫声尚未出口，就被同伴飞快地捂住了嘴。
闹市之地，一旦弄出太大动静，暴露了少爷的身份，被有心人把事情捅到皇帝那里，回去之后，少爷至多挨老爷夫人一顿骂，他们这些人的下场却不堪设想。
那仆从痛得两眼发黑，捧着失去知觉的手臂，倒在同伴身上连连抽气。
朦胧中，看到一个身穿蓝衣的少年挡在少女身前，关切道：“阿姐，你没事吧？”
“没事，我们走吧。”少女笑了笑，嗓音清脆悦耳，泠然动听。
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