邓布利多拔出魔杖，对盒子敲了三下，盒子盖慢慢悠悠地打开了。

一个雕刻很粗糙的木头高脚杯出现在大家的视野中，奇怪的是，杯子里跳动着蓝白色火焰。

“大家都知道，三强争霸赛的机制是每个学校选出一个勇士，一共有三个项目，分别在不同的时间进行，这几个项目会从不同的角度和难度考验勇士的才能，胆量还有推理能力。”大厅里除了邓布利多说话，安静得没有一丝声音，“我们裁判分别会从不同的角度给每位勇士打分，得分最高的勇士将会为自己的学校赢来荣誉。”

“挑选勇士的工作交给这位绝对公平公正的选拔者——火焰杯，报名方式是把自己的名字写在羊皮纸上，扔到火焰杯里。下面我说的话希望你们都记得。”邓不列多收起脸上的笑意，“首先，参加三强争霸赛的只能是十七岁以上的学生，我会在这里画上一条线，未满十七岁的人一定通不过这条线。第二，报名参赛的事你们要想清楚，想必大家都了解了一点以前三强争霸赛，这次的比赛项目虽然巴格曼先生和克劳奇先生再三衡量过的，但是也不能可能没有一点危险，一旦把名字投入火焰杯就没有反悔的机会，任何一个人都可能被火焰杯选作勇士。第三，希望火焰杯选出来的勇士都会用公平公正的手段参加比赛。从今天开始，周五晚上的这个时候停止报名。”

说完这些话，邓布利多又恢复了他之前乐呵呵的样子，对大家说道：“好了，年轻人就该早点睡，大家都回去睡觉吧！当然我这个老人家也不例外。”

邓布利多和众老师刚离开，刚才鸦雀无声的大厅顿时被嗡嗡的讨论声充满，七年级的在纠结要不要报名，低年级的则怀疑邓布利多说的那条年龄界限。

第二天，因为年龄界限的事闹出了不少笑话。

着名的韦斯莱双胞胎很有才华，他们熬制出了增龄剂。最开始，两兄弟确实通过了邓布利多画下的年龄界限，他们怀着欣喜的心情把写了自己名字的羊皮纸投到火焰杯里。两兄弟已经开始欢唿自己的成功，互相搂着肩膀庆贺，就在这个时候，火焰杯里的火焰突然变大，两兄弟投进去羊皮纸被扔了出来，同时，年龄界限发出一道白光，两兄弟被弹出了圈内，他们头发和胡子开始变白疯长，没几下就变得和圣诞老人一个样子了。

除了韦斯莱双胞胎，还有很多人试图用其他的方法比如：让高年级的人帮忙把羊皮纸投进去。高年级的人能进邓布利多设定的年龄界限，但是羊皮纸会在几秒后吐出来。

还有麻瓜小巫师们过的方法之一——射箭。擅长射箭的一个格兰芬多小狮子想出来的这个主意，他在进霍格沃茨之前，在学校学习过射箭。

显然，所有人的方法都失败了，格兰芬多们都开始各种抓耳挠腮，小灌们乐于看热闹，拉文克劳热衷于研究邓布利多年龄界限的破解之法，只有斯莱特林最冷静。

“这个年龄界限是针对灵魂，不出意外还和霍格沃茨有契约。”德拉科道出年龄界限的秘密，当然，其实这个不算秘密，斯莱特林们都知道。

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