方灼陪严烈在大厅坐了会儿。虽然从门口传来的视线会被一株硕大的绿植所遮挡, 她还是觉得有点不自在，扯着严烈的衣服示意他回房间。

去电梯的一段路，严烈本来将大半重量压在她身上, 走了两步又好像长出骨头了，一只脚也能灵活地行动。

方灼见他蹦来蹦去的跟只蚂蚱一样，决定将叶云程留作纪念的拐杖暂借给他。正好下午没课，趁机回家一趟, 顺道给严烈炖个猪脚汤。

她让严烈待在酒店不要走动, 以免他跳脱的性格给自己造成二次伤害，而后独自乘坐公车前往叶云程的小屋。

这个时间, 叶云程应该是在店里。

商场开业之后, 他将重心转移回实体门店，因为外卖平台收成太高，利润很低, 他没有太多的精力处理。

方灼在楼下的菜市场买好食材, 腾出一只手开门。

她下意识地将钥匙往右拧，意外发现今天的防盗门没有反锁。还没反应过来，里面有人先把门拉开了。

对方穿着宽松的白短袖，踩着黑色的人字拖, 手上摇着把街边某种药店发放的劣质广告扇，跟公园里那些饭后出来溜达消食的退休老大爷一个装扮，不修边幅，气质慵懒。

方灼与他打了照面，有些怔然, 杵在了原地。

对方同样在看她, 还眨了眨眼睛。

方灼朝后退开一步，按住门把手, 不待将门重新合上，里面的人一扇子轻拍过来，好笑道：“干什么呢？”

方灼张开嘴，迟疑问道：“是我认识的那个人吗？”

刘侨鸿笑了出来，侧身让出位置，示意她进门，嘴里嘟囔道：“是你刘叔，帮你舅舅剪片子呢。怎么着，这不就认不出来了？”

他刚刚理了头发，剃了个严烈同款，原先的刘海被剪到眉毛上两寸，加上他本来就稚嫩的娃娃脸，整体外貌年轻了不少。

果然发型对人类颜值的影响是巨大的。只可惜他的着装略微有损市容。

方灼先去厨房，把手上的东西放进水槽，回到客厅后又盯着刘侨鸿看了片刻，有感而发道：“原来你的眼袋不是天生的。”

刘侨鸿又好气又好笑，恶狠狠地把扇子扔进她怀里。

方灼指着他的衣服问：“您现在是这喜好？”

刘侨鸿弯下腰，快速将桌上的杂物清理干净，又从墙边拉过一张小马扎，拍了拍示意：“这天气这么穿方便，我也不知道你会回来啊。你们学校今天不上课吗？”

那张幼儿园尺寸的小马扎坐着不大舒适，比刘侨鸿的沙发凳矮了半截。

方灼抱腿在他边上坐下，仰着头把严烈光荣负伤的事给他说了。

“现在的年轻人，真应该多加强一□□育锻炼。”刘侨鸿叹了口气，忧心道，“村里六七十岁的老年人还能下田干活呢，血气方刚的大学生跑个一千五就嚷着不行了。”

方灼问：“所以刘叔，你怎么在这儿？”

刘侨鸿的故事十分跳脱，隐藏了他不想透露的信息：“前段时间太忙，领导给我放两天假。你之前的班主任又要给我介绍对象，我就来投靠你舅舅了。”

虽然逻辑间缺少了什么衔接的关键，方灼还是敏锐地捕捉到了，追问道：“什么时候相亲？今天吗？在哪里？”

刘侨鸿唇角下压，露出“这孩子真讨厌”的表情。

方灼不是想嘲讽，只是确实有点不能理解，指着他的拖鞋问：“你就穿这个？”

刘侨鸿说：“我带了衬衫过来的，这不还没换？天气热，别先把衣服穿脏了。”

这倒也是。刘侨鸿做事细心，哪怕不喜欢，也会尊重自己的相亲对象。

方灼兴致盎然地道：“可以给我看看照片吗？”

刘侨鸿有点不大好意思，板起脸试图吓唬她。可惜他一向没什么威严，自己忍不住先笑了，推脱说：“唉，没什么好看的，人家姑娘未必看得上我。”

方灼也没坚持，安慰道：“不要这么说嘛。找个好点的理发师，你长得还是很帅的。”

刘侨鸿无形中感觉被伤到了，抓了把头发，说：“你快去炖汤。”

方灼回厨房清理猪蹄。

她把水倒进锅里，趁着烧热的功夫，切了盘西瓜出来。

刘侨鸿对着电脑，手指在键盘上敲了敲，关掉软件，点头说：“谢谢。”

他又忍不住说：“我被提拔了。”

“恭喜啊，这不是好事吗？”方灼第一次见人升职是这种态度，想给人庆祝的心情也有些摸不着了，狐疑道，“前两年因为疫情，乡镇工作很忙吧。新岗位能坐办公室了吗？”

刘侨鸿轻声道：“能，就是我有点不知道该做什么了，突然闲了下来……”

他说着声音渐小，眼神亦有些迷茫，偏向窗外，渐渐没了焦距。

基层的工作很多时候需要连轴转。

人手不足的情况下，管你是哪个部门，都得调动起来。而扶贫差不多是里面最艰苦的，整日操劳又得不到认同，许多年轻人都不喜欢这岗位。

这么几年来，他挨过骂、挨过打，和一群根本不想听他说话的人一遍遍地解释国家政策，劝导他们危房搬迁，跟他们扯皮扶助条件，目睹各种人事变迁的心酸，也算是旁观了这个世界的高低起落。

忙到睡不着觉的时候，他也觉得这样的生活索然无味，尽然是没有意义的奔波。重新回顾过去，又觉得这些辛劳都不算什么，琐碎到可以一笔带过。

看见大会正式宣布全面脱贫的时候，他是很高兴的。领导告诉他升职的时候，他也是很高兴的。

然而真的往前进步了，长久养成的生活节奏，让他不由对自己的空闲感到莫名其妙的愧怍。

方灼抽了张纸巾擦手，在垃圾桶边上蹲着吃西瓜，说道：“刘叔，你可是A大毕业的毕业生，也会觉得没什么自己能做的事吗？”

刘侨鸿眼珠转了转，长长吐出一口气，两手撑在大腿上挺直腰板，打起精神道：“你说得对，我应该保持继续学习。”

“我觉得你是太紧绷了，不理解偶尔浪费时间的快乐。”方灼问，“你几点相亲？要在家里吃午饭吗？”

刘侨鸿说：“跟她约了吃午饭的，十二点半。”

方灼把瓜皮丢进桶里，一抹嘴道：“行。”

方灼回到厨房，灶台上的水已经烧开了。

她将焯过水的猪蹄快速翻炒一遍，装到小泥锅里慢火炖煮。又从冰箱保鲜层里翻出一袋面条，想等会儿下到汤里。

准备到一半的时候，防盗门再次被敲响。

刘侨鸿跑过去开门，就见严烈带着一条伤腿蹦Q进来。

刘侨鸿赶忙伸手扶他，教训道：“你真是不安分。腿断了还四处跑。”

“没有断，就扭了下。”严烈推开他，新奇地打量了一番，揶揄道，“刘叔，造型很复古啊。”

刘侨鸿无力计较了，随手打发：“自己找地方坐着去。”

方灼出来问：“你怎么过来了？”

严烈总是理由充分：“女朋友走失了我过来看看。你不接我电话啊。”

他从墙角翻出拐杖，试着走了两步，结果发现手脚无法协调，还不如靠他的金鸡独立。

刘侨鸿对了下时间，觉得差不多了，赶紧回屋换了身衣服。

他性格温和，眼神清澈，脸上没有锋利逼人的锐气，穿上熨烫好的衬衫，不像是社会成功白领，反而很有文艺青年的儒雅。

终于不像是出街的老大爷了，是个会讨人喜欢的率真青年。

刘侨鸿在两人注视中扯了扯衣领，穿上皮鞋，紧张地道：“我走了。”

“慢走。”方灼道，“放平心态啊。”

刘侨鸿被她一句过来人的语气弄得无话可说，反手关上门，小步逃离。

方灼的猪蹄煲好了，她端到餐桌上，喊严烈过来。

严烈虽然腿脚不方便，吃过饭后，还是坚持要自己洗碗。

方灼担心他砸了自己家的餐盘，靠在冰箱门上旁观，顺便帮忙擦干水渍。

洗到一半时，严烈问：“你晚上有课吗？”

方灼反问：“你晚上有什么事？”

严烈犹豫了下，说：“我在学校附近租了套房子。”

方灼擦拭的动作顿住，错愕道：“你租房子干什么？！”

“我宿舍在六楼，没有电梯！”严烈指了指自己的腿，几蹙水花飞溅到方灼手上，表现得比她还激动，“而且我不喜欢集体生活！尤其是一帮男生一起生活！你不知道，我们宿舍有个室友不洗袜子，每天都把袜子塞床底下，夏天闷得发臭，让人窒息。还有个喜欢在背后看人电脑屏幕，一点都不尊重我的隐私，我决定搬出来！”

不喜欢也住了三年多了。

严烈不讲道义地将锅甩了出去，借着那股怒气，鼓起勇气问：“你要不要……”

方灼挑眉。

严烈吞咽了口，生硬道：“帮我搬下东西？”

方灼把擦干净的盘子放回碗柜，沉默地低着头，在严烈咳了声后，才问道：“你付钱了？”

严烈飞快道：“付完了，还找小时工过去打扫了，下午估计就可以入住。”

方灼说：“这个要先学校申请的吧？”

严烈面面俱到：“我跟辅导员提过了。反正宿舍不查寝，我先搬过去，明天再找他补签条子。”

司马昭?烈的动作是真的快。

方灼思忖许久，将手头的家务做完，才轻飘飘地回了两个字：“行吧。”

“谢谢你的帮助。”严烈朝她鞠了一躬，虚伪地说，“为了表示感谢，如果你愿意的话，我的房子随时欢迎你留宿。”

?

方灼好奇刘侨鸿相亲的结果，决定暂时在家里等一等。

两点半左右，刘叔回来了。

他表情平静，看不出喜怒。

方灼问他进展怎么样，刘侨鸿言简意赅道：“马马虎虎，吃了会儿饭，聊了会儿天，然后就散了。”

方灼问：“没去看个电影什么的？”

刘侨鸿道：“她说下午有事，就先走了。”

方灼心说完了，看起来没什么戏的样子。

刘侨鸿一屁股坐到沙发凳上，让严烈帮他按一按僵硬的肩膀。

他现在俨然是一副与世无争的状态，像是刚从哪里修行回来，任何事物都挑不起他世俗的欲望。

舒展了下四肢，刘侨鸿竟然高兴起来，轻快道：“今天吃饭的那家餐厅满消费有抽奖，我运气好好，抽到了五折优惠。哇，最后只吃了一百多块钱！”

方灼：“……”

刘侨鸿很高深地说了句：“我觉得缘分就跟餐厅折扣一样，抽到了当然开心，但抽不到也没什么，多赚点钱付全款就好了。”

方灼尝试着去领悟，惊恐地觉得很有道理。

刘侨鸿自顾着乐了会儿，拿出手机编辑短信。

方灼准备要走了，他也没有抬头。直到打完字，才对方灼解释说：“我约她继续去那家餐厅。抽奖活动会到后天截止，他们的箱子里还有个免单的优惠，我想试试。”

方灼满脑子雾水，“啊……？”

刘侨鸿手机震了下，他低头去看，开心道：“她答应了。”

方灼被他这一波操作惊得目瞪口呆，心说这就是正常人的交往方式吗？

直到走出小区，她还是想不大明白，问严烈道：“对于陌生人，以想要抽奖作为请吃饭的理由，是高明的吗？”

“你管这个干什么？”严烈危险地瞥视她，“你没有机会实践的。”

方灼闭嘴了。

?

严烈的私人物品不少，方灼又不能直接进男生宿舍，好在他有三个强壮的室友。

那三位被严烈嫌弃过的室友十分热情，听说严烈要搬出去住，主动为他收拾好行李，狂奔着从六楼搬运下来，放在花坛边上。

还众筹赠送了他十个衣架。

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