“你们听说没？白家那个三少爷。”穿着青布蓝褂的妇人压低声音：“死了！”

此话一出，河边的洗衣妇们都围了过去，七嘴八舌问道：

“真的吗？”

“什么时候？”

“唉，就前天夜里。”那妇人叹口气，放下手里敲打衣物用的棒槌，环视一圈面前这些好奇的脸孔，才面带惋惜道：“要说这白家少爷也真死的不是时候，都订了婚了，眼看着新娘子要娶进门，偏偏这时候没了。”

不远处有个来打水的瘦弱俊秀男子听了这话，怔怔的，手中木桶掉在地上，发出“咚”地一声。

离他最近的胖妇人疑惑地转头看了他一眼，又转回来，语带探究地问：“哪家姑娘愿意嫁这病秧子啊？跟着个连床都不太起得来的，不明摆着守活寡么。”

“这你就不知道了，白家出了好大一笔彩礼钱。据说呀，光是黄金白银就足足装了好几箱，还有不少时兴的首饰绸缎。先不说那陈老爷出了名的小气贪财，就是陈小姐八成也没见过那么多钱。”

“啧啧啧，怪不得说有钱能使鬼推磨。陈老爷也真是猪油蒙了心了，把自家女儿往火坑里推。”听够了自以为的高门大户秘闻，这群人满足地在啧啧声中散开，各自回去洗衣忙活了。

只有那年轻男子还呆立在原处，好半晌，才惊醒似的，拼了命地往白府的方向跑去，余下那两个木桶孤零零倒在地上。

隔着老远见到高高挂起的白灯笼，那男子仿佛受了重创，活像丢了魂了，站在原地一动不动。

“十四。”听到有人这样叫，他才回过神，只是对着来人一开口，眼泪就止不住了。

“爹…”十四喊出这么一声，“三少爷…他…真的…”

陆大勇叹口气，抬起仅有的一只胳膊，拍拍自家儿子的肩膀，“唉，其实早有预兆了，上个月已经开始咯血，也吃不下饭，整日整日的咳嗽。说起来也可怜，他病发得突然，半夜里，少爷病得没力气喊人，不晓得一个人痛了多久。”

“听二河说早晨发现没气的时候，少爷的眼和嘴，都没闭上。”见十四哭个不停，他便安慰道，“你也别太难过了，对三少爷来说，没成是种解脱。少爷他心善，肯定会去好地方的。”

“只是…”陆大勇沉吟着，“那陈家也真不讲情面，他们小姐说什么也不肯跟三少爷完婚，昨个儿就把下的聘礼都退回来了。一时半会儿哪里去找合适的姑娘跟少爷成亲，大夫人正为这事儿犯愁呐。”

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