在最荒僻的平滩上，一间围墙半塌、门窗破烂的土房子里，一户姓乔的人家只剩一个半瞎的老婆婆，衣衫褴褛，穷得快要饿死了。

不管问什么，老婆婆都装聋作哑，死倔。当老周从脏得发亮的枕头下搜出两粒A城特产的水果糖时，老婆婆陡然疯了，嘶喊着痛哭，“不是小毛的！小毛没回来！”

警察和宋家人，连骗带吓地向周围的人家打听，都说“乔家的娃”看到他们的车刚开来，就跑了，“去他爷的坟了，乔家小子没别的地方去。”

坟场，就是个乱葬岗。棺材板都贵，此地人不用。石砾堆成，木板做碑，无主的坟堆凌乱。

老周一眼就看到了宋桥，瑟瑟地缩在一个坟头前的大石头后面。地平线赤裸平坦的大戈壁，沙尘袭日，也只有坟场有些遮蔽。

宋桥那时是十三岁细瘦的少年。老周到现在活了大半辈子了，都没穿过宋桥当时那么高档的衣服，但已经肮脏不堪——不敢想那孩子是怎么一个人跑到这里来的。

宋桥拼命跑，拼命挣扎，声嘶力竭——搞得像这群人要杀他似的。

老周他们两个精壮公安、宋家的人、当地的派出所干警，四个大男人，一时都控制不住他。最后他们只好下重手了，铐了他，塞进车里。

这是老周第二次见宋桥，第一次是这事的四个月前。

那是老周参与的第一个大案，轰动一时——从A城荒郊的地窖里，击毙绑匪，抱出浑身是血的宋桥。当时有个老刑警翻了宋桥的眼皮，看到瞳孔都快散了，摇头，“活不成了。”

这次的宋桥也是奄奄一息地躺在车后排，嘴干裂得全是血，眼里只有死气。

车经过乔家的破落院子，宋桥还魂似的梗着脖子向外看，对着老婆婆嘶喊：“奶！你吃糖！甜的！我还给你买……”

宋家的那个陪同，忽然就对宋桥拳脚相加，“喊什么喊？跑！再跑！打不死你！”

老周早就看不惯那人了，拎起那家伙丢下了车。“打孩子？什么东西！自己滚回去！警车不拉你！”

回忆那一幕，老周心里就不痛快。像植物沤烂却不成泥，就淤着。

缘分就是那时候开始的。十多年前，被捆绑在破旧警车后排的惊怕少年的眼泪和乞求，总是让老周放不下。

这孩子纯粹是被宋家“绑服”的。

之后，宋桥的所有案件老周都参与，直到变成现在的老胖刑警。

从玉门回来、宋桥被宋家人接走前，老周买了副拳击手套送给这孩子，一边捏着他胳膊上的肌肉，一边说：“记住，什么时候能打过我，就没人敢欺负你了。每天晚上、公安局楼上的拳击室，你来，我教你。”

几天后的傍晚，公安局门口停下两辆凯迪拉克，细高单薄的宋桥抱着一双拳击手套，略带局促地跟门房打听，“周叔叔在吗？”

往事梗喉，不宜深想。

老周把烟蒂丢进垃圾桶，见潘昀昀在斑驳的树影中走过来，神色淡漠冷清，竟和宋桥神似。

本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——退出网页小说畅读服务。