章益玖沉默着, 似乎愣了片刻，忽地面现怒色, 反应过来，拍案而起。
“凭什么？我干得好好的！你有总长的手令？没有，就别来我这里撒野！”
他指着门口的士兵，“还有这个！佟国风你什么意思？你是把我当犯人了？”
“我不跟你扯！总长呢，他人不是在外头吗？他这是已经回来了？行！”他点头，“我这就去找他！他要是亲口说，要撤我的职, 我没话说, 该干嘛我干嘛去――”
他神情激动，一把推开站在身旁的佟国风, 大步朝外走去。
佟国风险些被他推倒，打了个踉跄，他的一个手下箭步上前, 扶住了他，随即要去拦章益玖，被他阻止了。
“何必这么激动？”他对着章益玖的背影, 不紧不慢地道，“总长要过两天才回，是对我传达的口头命令。你要手令，等他回来了，自然会有。但现在……”
他脸上依旧带笑, 语气却是转冷，“你要是执意不从, 那就是公然抗命了。”
章益玖停住，站了片刻, 扭过头：“好，好，明白了！既然是总长的意思，那我照办就是了！但是你带来的这些人――”
他指着门口的士兵，“你别跟我说，这也是总长的意思！我对总长忠心无二，没功劳，也有几分苦劳，无缘无故，总长要是这样对我，就不怕人寒心吗？”
“误会误会！”佟国风笑着上来几步，解释，“这自然是我的安排，目的，是为你休假期间的安全考虑。你也知道，现在仗虽然差不多了，但外头还乱着呢。就前几天，一个自称武士的日本浪人不甘失败，竟妄图在大街上攻击我们的一位高级官员，险些出了大事，这你想必也知道的。我是怕你不安全，所以特意替你安排了些人手，好保护你的人身安全。另外，鉴于现在形势，希望你最好不要四处走动…… ”
“你他妈给我闭嘴吧！”章益玖看起来愈发愤怒了，毫不客气地打断佟国风的话。
“你还想限制我的行动自由？别以为我不知道，就是你在总长面前说我的坏话，挑拨离间，针对我，恨不得抓住一切机会打击我！我警告你！”他扫了一眼门口的人，“让我交事，可以，老子操心了大半年，不是到处灭火，就是忙着给人擦屁股，正不想干了，巴不得去快活！但你要是让我再看到这些人一眼，惹恼我了，到时候一枪崩了，别怪我不给你脸面！”
他推搡开挡在门口的士兵，大步而去。
佟国风的手下追出去几步，很快回来。“他走了！怎么办？要不要强制？”
佟国风脸上笑意彻底消失，略一思索，冷冷道，“不必限制他行动了，但盯紧他，提防他搞小动作。”
第二天一早，佟国风就收到了关于章益玖昨天走后的的行动报告。他叫了几个平日关系不错的高官，一起去了一间俱乐部，喝酒跳舞，满腹牢骚。后来大概是醉了，竟当众骂佟国风狐假虎威。同行之人不敢说话，劝回，他不放人走，指责别人趋炎附势，敷衍他。他的那些朋友哭笑不得，也怕招来佟国风的猜忌和不满，想送走这个大麻烦，知他之前追求天城的那位唐美人，就怂恿他去，说正好唐小姐的戏院最近新演了一部戏，大红大紫，生意好得不得了，让他去捧个场。从俱乐部出来后，他半醉半醒，真就连夜上了去天城的火车。
“他乘夜车去的，今早七点多到，到的时候，人还烂醉，在火车上下不来，是他随从打电话给唐小姐，那个女人去了火车站，把他给接走了。”
佟国风听完，冷冷哼了一声：“不止莽夫，还是个酒色之徒。看来是我高看了他。”
他沉吟了下，“继续看着点，不能让他与尚云鹏那些人取得联系。”
“只要撑个一周，问题就不大了。”
一辆汽车从天城火车站出来，开到一处带着院落的小楼前，停下。唐小姐下车，叫来两个下人，帮着章益玖的随行，一道将呼吸里还能闻到浓烈酒味的人给弄了进去，送到房间。
她将人打发了，关门后，看了眼躺在床上的章益玖，叫了一声，见他闭目一动不动，醉得还是很厉害，便到盥洗室里，拧了一块湿毛巾，出来，坐到床边，伸手过去，替他擦脸。擦了几下，章益玖慢慢睁眼，一眨不眨地看着自己。
他的眼底虽还泛着宿醉的血丝，但目光却十分清明，醉酒应该是假装的。
唐小姐的手停了一下，但很快，继续刚才的动作，替他擦完了整张脸。
“醒了？”她招呼了一句，收手之时，被章益玖抓住了。
“谢谢――”他低沉着嗓，依然目不转睛地望着她。
唐小姐抽回了手，人跟着站了起来，随手将毛巾扔在一旁，说：“说吧，什么事？”
章益玖一怔，随即慢慢地坐了起来，揉了揉两边的太阳穴，苦笑：“你怎么知道我找你有事？”
“你已经很久没和我联系了。忽然今天一大早，你的人打来电话，说你昨夜喝得醉醺醺，连夜坐火车来找我――”
她双手抱胸，打量了眼坐在床沿边的人。
“女人，无论她身份高贵，还是低微，有时为了达到更吸引对方的目的，会采用类似欲擒故纵这样的小手段。而男人不一样，很少会这样。而且，根据我的经验，越是像你这种有身份有地位的所谓大人物，越没那么多的耐心。支配你们的，往往是这个女人当时给你们带来的冲动之感，而这种冲动，通常来得快，去的也快，因为很容易，就能从另外的女人那里获得。不再主动联系献过殷勤的女人，就表示他已经对这个女人失去了兴趣。何况这么久了，大半年了吧――”
“现在突然喝醉了酒，来找我？章次长，你现在要是二十岁，我大约可以相信。但你我都很清楚，你不是毛头小子了。所以，到底什么事？”
章益玖注视着神色平静的唐小姐，起先没说话，忽然笑了下：“女人有时候太聪明，就会变得没趣了。”
他摇了摇头，打量周围摆设。
“这是你的香闺？接下来的几天，我大概要你收容了。”
唐小姐微不可察地皱了下两道精心描画过的细细的柳叶眉，但语气依然十分客气：“章次长，最近戏院有新戏，我有点忙，如果你没事的话，我不便再陪你了――”
“唐小姐，一年前王公子的大婚之夜，你不但欺骗，还利用了我，你就不打算向我道个歉？”章益玖忽然说道，笑容也没了。
唐小姐眼睫微微一抖，目光闪过一缕惊惧，但很快，她便恢复了原样，却也没立刻开口说什么，只是望着章益玖，神色略带戒备，见他从床上下来了，大约仍带了些残醉的缘故，人晃了一下，随即站稳了，盯着她。
“怎么，你很惊讶？惊讶我怎么会知道的？”
他哼了声，见唐小姐还是没开口，一动不动，便走了过来，绕着她，踱了一圈，最后停在她的对面。
“我是事后自己慢慢回过味的。平常我约你，你能推就推，便是出来了，也从无主动。那次你却应得意外顺利，而且，怎么这么巧，你来了，苏雪至当晚就神奇地消失了。我再一想，更不对了。你怎可能因为害怕一只老鼠，对我投怀送抱？后来我想明白了。苏雪至是女人啊，她换装出去，当时应该就在你的房间里！不巧我上来找你了，你故意把我引住，好给她创造机会，可以离开罢了。可笑我色令智昏，竟还以为你真的对我也有意了，当天晚上人仰马翻，我还记挂着你――”
他猝然停住，盯着一言不发的唐小姐，点了点头。“ 唐小姐，你很厉害，美人计用得是得心应手，我被你玩得团团转。你说，像你这样的女人，我怎么敢再不自量力去招惹？说不定哪天被你玩死了，我都还不知道。”
唐小姐面露些微的尴尬之色，避开了章益玖逼视自己的咄咄目光，定了定神，终于道：“既然你知道了，事情也过去了这么久，现在你突然来找我，提这个，想干什么？”
“干什么？你说呢？我还能干什么？我能拿你怎么样？是我自找的，我认栽。我这趟来，也不是为了扯旧账。”
唐小姐显然惊讶，又看着他。
他的神色转为严肃，“我有事，需要你帮忙。或者说――”他顿了一顿，“不是帮我，是贺汉渚。他有了大麻烦，是事关生死的那种！”
章益玖说完，便留意到唐小姐的神色微变。虽早就熄了念，但此刻见她还是这样的反应，心中忍不住又冷哼了一下，顿了一顿，将事情说了一遍。
唐小姐失色：“需要我做什么？无论什么事，我都可以的！” 见章益玖又沉吟，仿佛犹豫不决，便道，“你知道我为什么敬重贺司令？”
“还记得几年前我的戏院刚开张那天发生的事吗？廖寿霖被仇人枪杀。当时杀手冲了出来，朝他开枪，一开始没打死，他胳膊中弹，被手下护着，一边逃窜，一边开枪回击。当时场面混乱无比，所有的人都在惊慌乱跑。他的手下顺手抓住一个在我戏院里卖水果的小女孩，朝杀手推了过去。”
“那孩子是我从前认识的一个算是前辈的女伶姐妹生的。她年轻的时候，红极一时，被一个热烈追求她的男人的甜言蜜语打动，动了真情，以为他真会娶她。当然，这是不可能的。男人后来再也没出现，她却已经生下了女儿。再后来，她生病色衰，坏了嗓子，穷困潦倒，找了过来求我，让我收容她的女儿，来我这里干活，换口饭吃，我就让她在我的场子里卖水果。去年她病死了，女孩十岁还不到，被债主看中，要带走。她叫我姨，懂事，我不忍让她也落入火坑，帮她还了债，带了回来，让她继续在戏院里做事，想着将来，再给她找个别的出路。我想去把她救出来，但两边都在放枪，子弹横飞，我过不去。就在我以为那孩子要死在乱枪下的时候，有人冲了过去，冒着中枪的危险，把她带了出来，留在一个安全的角落，这才走了。”
她看向章益玖，“那个人，就是贺司令。”
“章次长，你身居高位，前程安坦，我不知道你为什么要冒着对自己不利的风险来帮贺司令。但我很清楚，我是为了什么。像我这种人，已不可能再对男人产生想法了。我承认，贺司令刚来天城的时候，我是怀着找靠山的目的接近讨好他的。但在那天事后，在我也明白了，他不可能与我有什么进一步的关系之后，我对他，就只剩下了发自内心的敬重。我心甘情愿为这样的人效劳，更何况，我还欠他那样一个人情。所以你到底需要我做什么，放心吩咐，我不会坏了你的事。”
章益玖微微动容，慢慢吁出一口气。
“我不是不信你。我知道你可靠，而且，聪明又能干，否则我也不会想到你的。刚才我是忽然又犹豫，把你牵扯进去，会不会对你不好……”
他又看了她一眼，“你确实是个少见的女人。那我就不瞒你了。我被人监视着，现在你的房子外，就有眼睛在盯。我没法和我的人联系，就算联系了，也会被拦截下来。他们势力大到超乎你想象的地步。我想来想去，找王庭芝。但他不在京师。现在仗完了，他很快就要出国留学，前几天，被叫去了他太太陈家在外头的一处别邸，说临走陈家人给他送行，还没回来。那些人应该不会特别留意你的，你找个机会出去，尽快见到他，把消息转给他！”
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