★贻贝

海底的美丽平静的湖泊，湖水轻轻地拍打着看似金黄色沙滩的海岸。湖泊当然不可能存在于海底，试图在上面降落，结果发现，竟然在湖泊表面上下弹跳。这个湖泊显然是由浓度比周围水域高的液体所组成。这叫墨西哥湾卤水塘（ the Brine Pool），这些液体中含有非常丰富的盐，是从下面的岩石中渗透出来的。当他们近距离观察“金色的沙滩”时，才发现那竟是成千上万的贻贝，在它们中间还生活着由各种不同动物组成的丰富的群落，与热泉口所发现的群落没有什么差异。

有甲烷不断地从下面的岩石冒出来。他们发现了与热泉口惊人相似的现象，在贻贝的内部也有化学合成细菌，只是这次它们固定的是甲烷，而不是硫化氢。

这些细菌在食物链的底部提供能源，这个食物链包括了贻贝、蠕虫、蟹、等足类，甚至还有鱼类。在某些地方，高压和低温共同作用，使得甲烷冻结成坚硬如冰的物质。这个奇异有毒的栖息地中，生活着一个十分密集的多毛虫新种的群聚，“冰端虫”（ Ice worms ）。

冷泉管虫

在卤水塘附近，他们甚至还发现有一个管虫新种的大片区域，在某些地方甚至延仲了数百米的范围。像热泉口的管虫一样，这些动物没有口、内脏或□□，但是体内充满了能固定硫化氢的化学合成细菌。硫化氢随着甲烷从岩石中渗透出来，而管虫似乎是通过自身的根部来获得这种气体。

冷泉口的管虫要纤细得多，比热泉口的看起来更优美。长在虫管顶端的鳃，其形态像初绽的玫瑰花蕾，而不是大红柱状。但是令生物学家惊讶的是它们的相同点而不是差异。当热泉口管虫被发现时，科学家相信它们是独无二的动物，因而为它们创立了一个新的生物门。然而，在与最近的热泉口相膈数百千米荒凉冷泉口管虫的鳃只吸收氧气。

硫化物是由它们在地面的根部供应给细菌的。冷泉管虫是海洋中生长速度最慢的无脊椎动物之一，要经过200年的时间才能完全长成。

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