番外二 换魂记
初秋。
茶馆里有许多赶集后歇脚的。
这天儿虽说入了秋, 秋老虎仍猛着，热得很，这时候莽汉们灌一口凉茶下去, 扇扇风，又听点说书先生嘴里的传奇故事, 最是一日得闲的时候。
所谓传奇故事，许多主角都是沾了王侯将相的身份, 因为除了霸道王朝不许百姓议论, 古来谁不喜欢探听点秘闻？
所以，往往加了点这样的元素，更能引得喝彩, 说书人深谙这个道理。
且看他今日, 摆出来的幡, 上书：楚将换魂记。
立刻就有人问了：“大楚将领无数, 这楚将是哪一位？”
说书人侃侃：“可是那位王妃的兄长呢。”
“华将军？”
“是他啊, 在西疆去世的那一位。”
说到西疆长陂一战，汉子们都忍不住叹一口气，十年前，长陂一战翻案, 上京派出了东都的道士，说是为那三千人招魂。
便是不知晋王、华将军魂归否。
“说书的，这华将军走得太早，有什么好讲的？”
说书人微微一笑，说：“不急, 且听我将来。”
——
这是一个大千世界无奇不有的故事，各位听客若是有兴趣，便留下来一听，若是觉得鄙人所说是无稽之谈，也切勿生气，当做个笑料罢了。
且说华川霖死在了长陂，那一日血色漫天地，他本已是奄奄一息，却被忠心的下属救了起来——下属临死前，替昏迷的他打了个掩护，让他没有被岳兵发现，反而苟活了下来。
之后，他知道自己成了千古罪人之后，潜逃到了北境，本想寻齐王相助，却也是巧合之下，一母同胞的妹妹已经嫁给了齐王，成了齐王妃。
华川霖借此潜伏在齐王的幕僚中，为齐王谋事，直到中佑一战，又为国捐躯。
——
【说书的说到这里被一个汉子打断：
“华将军还有在中佑这样的奇事？”
说书的：“众位听着若有疑问，全当个故事即可。”
汉子：“也罢，这么奇遇的事，我们也就是听个新颖，你继续说吧！”】
——
华川霖其事迹，确实可悲可泣，在中佑死后，仍为齐王妃所牵挂，然则，今日要讲的并非他如何在齐王手下做事，而是要讲他这死后的事。
从中佑一战到现在，已经过了十年了。
齐王妃身边有一名大婢女，名曰胭脂。
在北境时，华川霖与这胭脂生了点情愫，
胭脂清秀，华川霖英俊，再加上华川霖隐姓埋名，不计身份，两人也算相配。
只是华川霖清楚，自己一条命是要交出去的，所以从不敢对胭脂许诺什么。
后来，他倒是走得坦然，就剩胭脂一人。
胭脂在齐王妃有难处时，一直不离不弃，齐王妃待这位婢女也是十分厚道的，过了几年，见胭脂仍是孤身一人，便张罗着给胭脂找一些郎君，看看有没有如意的。
这个消息一放出去，有不少来说媒的。
各位听客掂量掂量——
胭脂明面上是个婢女，实际上却被齐王妃视若姐妹，齐王妃早让她脱了贱籍，只是胭脂不愿离了王妃身边而已，如果夫家身份较高，那齐王妃定会为胭脂谋个称号来。齐王在朝中如日中天，手握重兵却从不拥兵自重，在文武两道声名满满，是一等一的清贵。
若通过胭脂搭上齐王府这条船，那是绝不吃亏的。
因此，为胭脂的事，齐王府一时间门庭若市。
不过，这样又过了段时间，胭脂却仍没嫁出去。
齐王妃给胭脂找的男儿，从书生到王侯，从小卒到将军，经过重重筛选，哪个不是相貌好、品性佳的，她亲自考核的人，也不怕他们只为权势，而不为佳人而来。
饶是如此，胭脂仍没有兴致，见过了男子们的画像，或者垂着帘子见过人了，有时候却连人家姓甚名甚都不清楚，分明是不上心。
倒不是胭脂心比天高，而是她心底里还住着人，别人一时还走不进去。
王妃怎么会不知呢？正是不忍，才想给胭脂牵线。
这一日，王妃叫住了胭脂，说：“李家那位公子，你上次见过了，感觉怎么样？”
胭脂想了想，问：“李少将军的堂弟？”
王妃见她总算有一个记得住的人，本来已经不太抱希望，当下连忙站起来，抓住胭脂的手，说：“是他，正是他，你觉得他如何？”
“有颗拳拳之心，一直想报效大楚。”胭脂说着，竟有些惋惜之意：“现在边境安稳，家中却不让他去军营，实在有些可惜。”
她默声。
过了会儿，王妃又问：“就这，没啦？”
胭脂摇头说：“没了呀。”
王妃心里叹了口气，面上不显，说：“走罢，我们去书房。”
今日李公子要来府上找李思行，王妃是早知道的，而且上次胭脂与公子相谈甚欢，李公子事后也念念不忘，这是个好兆头。
不过，齐王妃本以为胭脂总算遇到个能走到她心里去的人了，结果却是郎有情妾无意。
怎能叫王妃不气馁呢。
但有些事还是得加把劲的。
于是齐王妃就要带胭脂去书房，实际上是要制造撮合李公子和胭脂的机会。
几人甫一进书房，坐在门边的李公子一下子发现了胭脂，一双大而有神的眼睛扑闪啊扑闪，要不是见王爷王妃在，定是跑上来也胭脂打招呼了。
王妃心里暗笑，差遣胭脂出去，不一会儿，李公子就飞快起身，说是有要事相去，王爷也不留人，挥挥手就让他先走了。
李公子名字叫李思往，年二十二，生得浓眉俊目，性格豪爽，不拘一格，比起他堂哥，他更心细一点，亦可以说是铁汉柔情。
他步伐快，很快追上了胭脂。
胭脂与他隔着三四步的距离。
两人边走边闲聊，多是李思往说，胭脂听，偶尔说到点好笑的，胭脂便轻轻抿嘴一笑，她本生得秀美，如此一笑，便温婉得和上弦月似的，李思往偷看一眼，心中便漏了一拍。
说到后面，胭脂已经走到王妃院子外了，李思往从怀中拿出一样东西，道：“胭脂，这个送与你。”
胭脂看着那东西，有些恍惚，便这么接了过来。
她轻轻翻开巾帕，只看里头是一支做工精致的簪子。
这一幕何其熟悉！曾几何时，也有人拿着巾帕包着一支红玉簪子赠与她，那人极其自傲，道：“这簪子，天底下只有一根。”
一瞬间，往事翻上心头，她便红了眼眶。
李思往立刻慌了手脚：“你……你怎么了？”
胭脂侧过脸，淡淡摇头，道：“李公子止步，奴婢要去王妃院子，就此别过。”
她说完匆匆回了院子，没有再回头看，只剩李思往摸不着头脑。
而齐王妃在书房里呆了一刻，想时间也差不多了，便起身出门，哪知道没走多久，便看到李思往忽然过来请罪，说是惹得胭脂不喜。
齐王妃是明事理的人，知道李思往不会莽撞，不当面问怎么回事，只说自己回去看看胭脂。
等她回到院子，便找来下人问，下人说，本来李公子和胭脂谈得好好的，只是李公子赠了一支簪子给胭脂，胭脂便哭了。
齐王妃立刻觉得这李思往有戏。
虽然是送簪子一事戳中胭脂的往事，惹哭了她，但是正能说明，李思往在走近胭脂。
胭脂的神伤，定能慢慢痊愈。
齐王妃抱着这样的心情，更是立刻吩咐人给李思往送帖子去，为了趁热打铁，这次便邀李思往明日来王府赏花——
王妃倒是高兴糊涂了，这都初秋了，还有什么花可以赏呢？
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